DES ÉGYPTIENS. 2 2 I 



celle qui se trouve décrite dans nos pharmacopées , sous le nom de thériaque 

 d'Andromaque : elle n'en diffère que de quelques articles, et contient seulement des 

 excitans plus actifs. Prosper Alpin , qui a décrit les médicamens des Égyptiens, dit 

 que leur thériaque est la même que celle d'Andromaque , à laquelle ils ont fait 

 quelques changemen.s. Je serois plutôt porté à croire que la thériaque des Égyp- 

 tiens, telle qu'ils la préparent encore aujourd'hui, n'a point été altérée; qu'elle est 

 très-ancienne , et que c'est de cette composition qu'Andromaque a tiré sa thé- 

 riaque , devenue ensuite si célèbre, à laquelle il a eu soin d'ajouter quelques 

 substances, et de retrancher celles dont le trop grand usage eût été nuisible dans 

 tout autre climat que celui de l'Egypte. 



Les Égyptiens font un grand secret de la composition de leur thériaque , dont 

 ils se croient les seuls possesseurs. Je ne suis parvenu qu'avec beaucoup de peine 

 à en obtenir la recette de celui qui la prépare : elle diffère peu de celle que Prosper 

 Alpin avoue lui-même n'avoir obtenue qu'avec beaucoup de difficulté, et qu'on 

 trouve à la suite -de ses Observations médicales sur l'Egypte. 



Cette thériaque passe pour avoir de grandes vertus ; il s'en fait un commerce 

 considérable au Kaire , où on la prépare : on en porte à la Mekke , dans toute 

 l'Asie, à Constantinople et en Barbarie. Le cheykh des marchands d'opiats a 

 seul le droit de préparer la thériaque. On la renouvelle tous les ans : elle se fait 

 publiquement , en présence du médecin du pâchâ de Constantinople , résidant au 

 Kaire , du cheykh des droguistes, et des principaux de la ville (i). Lorsqu'elle est 

 confectionnée, on la dépose au Mârïstân (2) , édifice national , destiné à recevoir 

 les foux, les vieillards et les malades indigens. Le produit de la vente de ce médica- 

 ment est employé à l'entretien de cet établissement public. Le local où l'on prépare 

 la thériaque, m'a paru avoir servi autrefois de laboratoire où l'on confectionnoit 

 un plus grand nombre de médicamens. On y remarque encore plusieurs vaisseaux 

 semblables à ceux dont on se sert en Europe pour les grandes opérations de chimie 

 et de pharmacie, « Ces vaisseaux, disent les Égyptiens, ont servi à nos aïeux, qui 

 » préparoient des médicamens plus efficaces que ceux dont nous nous servons 

 » aujourd'hui. » 



'2. Les nombreuses préparations dont les habitans de l'Egypte font usage dans 

 l'intention d'acquérir de l'embonpoint , sont principalement recherchées par les 

 riches et par les habitans aisés des villes : ils attachent un grand prix à ces sortes 

 de compositions, qui ont toutes pour base des substances mucilagineuses et fécu- 

 lentes, des fruits charnus, des semences huileuses, et quelquefois des matières 

 animales. Les femmes, pour lesquelles l'excès d'embonpoint est une perfection 

 de beauté , en font un grand usage. Les hommes y ont aussi recours : mais ils y 

 mêlent toujours des excitans et beaucoup d'autres drogues semblables , qu'ils 

 recherchent avec une extrême avidité ; tant l'influence du climat , et peut-être 

 aussi celle de leur éducation, les rend insatiables de voluptés et de jouissances. Ces 



(0 C'est sans doute d'après cette coutume, très- l'Europe, comme on le voit encore en Italie, en Alle- 



ancienne en Egypte, que la préparation de la thériaque magne, et au collège de pharmacie à Paris, 



est ensuite devenue solennelle dans plusieurs contrées de (2) qU^U . 



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