MÉMOIRE 



SUR 



LE SYSTÈME D'IMPOSITION TERRITORIALE 



ET SUR L'ADMINISTRATION 



DES PROVINCES DE L'EGYPTE, 



DANS LES DERNIÈRES ANNÉES DU GOUVERNEMENT DES MAMLOUKS ( 



Par feu Michel-Ange LANCRET. 



JLe gouvernement des Mamlouks (2) formera dans l'histoire un article si bizarre, 

 qu'il me semble intéressant d'en recueillir tous les traits, et d'en conserver avec 

 soin la mémoire, comme les naturalistes conservent, au milieu des belles pro- 

 ductions de la nature , ses écarts les plus singuliers. 



Parmi les voyageurs modernes qui nous ont précédés en Egypte, aucun ne s'est 

 occupé du système de propriété et de l'administration des campagnes : ces objets , 

 qu'il étoit difficile d'étudier à l'époque où ils visitoient ce pays, forment, dans tous 

 les Etats, une partie essentielle du gouvernement, et méritent d'être connus. 



Le général CafFarelIi avoit réuni sur ce sujet un grand nombre de renseigne- 

 mens; il aimoit ce genre de considérations, et personne ne pouvoit saisir avec 

 plus de facilité que lui les détails de la législation et la chaîne qui les lie tous : 

 mais il a péri, et avec lui la plupart des connoissances qu'il avoit rassemblées. 

 Quelques notes que l'on a trouvées dans ses papiers , touchant cet objet , font 

 regretter qu'il n'ait pas complété son travail. Je suis loin d'espérer de pouvoir y 

 suppléer; mais j'essaierai du moins d'offrir des renseignemens utiles à ceux qui vou- 

 dront l'entreprendre. 



Avant d'entrer en matière , je ferai quelques réflexions générales sur la difficulté 

 de remonter à l'origine de la plupart des usages consacrés en Egypte. 



Parmi les nations qui ont été souvent subjuguées, il y en a peu qui puissent 

 compter autant de maîtres que la nation Egyptienne ; mais, en revanche , il n'en 

 est aucune qui , par l'ascendant de son caractère et de ses mœurs , ait remporté 



(1) Lu à l'Institut d'Egypte , le i ." frimaire an 9 [ 22 novembre 1800]. Voy%, page 260, à la note. 



(2) Sjk. 



