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terres qui leur appartiennent entièrement, et ne sont chargées d'aucune autre 

 imposition que le myry. Ces terres, qui constituent ïe bien propre des moultezim, 

 sont appelées ard el-ousyeh (i) , ou terres seigneuriales. Cette espèce de propriété 

 n'existe pas dans la haute Egypte, au-dessus de Minyeh (2); mais on peut dire, 

 en général , que , dans la basse Egypte , les terres d'ousyeh sont à-peu-près la 

 dixième partie des terres de fellah. 



Les Turks , sans vouloir se donner la peine de remonter à l'origine de leur 

 système de propriété, ont cherché à l'expliquer de la manière la plus simple. 

 Plusieurs pensent que les moultezim sont les fermiers du grand - seigneur, que le 

 prix du bail est le myry, et que leur profit est composé, i.° du fâyz, et 2. du 

 revenu entier des terres d'ousyeh : par-là ils expliquent aussi la nécessité de payer au 

 grand-seigneur un droit de succession. Mais cette version n'est pas la vraie: voici 

 ce qui résulte de l'examen des registres des Qpbtes, ce que les cheykhs instruits 

 savent aussi, et qui servira de résumé à tout ce que je viens de dire. ( 



Le droit appelé mal el-hour est réparti sur la totalité des terres d'un village: 

 les fellah ont entre les mains une partie de ces terres, et payent au moultezim du 

 village le mal el-hour de leur portion ; l'autre partie est affermée ou cultivée par le 

 moultezim lui-même, et tout le produit lui en appartient : c'est sur la somme de ces 

 deux branches de revenus qu'il paye le myry imposé sur son village par le grand- 

 seigneur. Quant au barrâny, c'est un impôt moderne ajouté par les moultezim. 



Les propriétaires formant la troisième sorte que j'ai distinguée, sont les pos- 

 sesseurs d'ouaqf et les mosquées. 



Toutes les propriétés des mosquées leur ont été données à diverses époques ; 

 la plupart de ces dons ont été faits long-temps avant la conquête de Selym, 

 et dès les premiers temps de l'établissement de l'islamisme en Egypte. Lorsqu'on 

 institua le myry, les terres des mosquées n'y furent point assujetties, et restèrent 

 parfaitement libres , comme elles l'étoient auparavant , et comme elles le sont 

 encore aujourd'hui. 



Les fondations pieuses portent en arabe le nom général d'ouaqf, qui signifie ce 

 qui doit être laissé , ce qui doit rester à perpétuité. Les donations de terres ont un 

 nom particulier, celui 'de riiqah (3) ou de miséricorde. Celles-ci ne peuvent 

 se faire avant d'en avoir reçu l'autorisation du pâchâ ; autorisation qui est rare- 

 ment refusée , parce que ces donations , et généralement tous les ouaqf ont tou- 

 jours des motifs pieux ou charitables. Les uns sont en faveur des deux villes saintes, 

 des hôpitaux, des collèges, &c. ; d'autres, pour faire réciter des prières sur les tom- 

 beaux à certains jours de la semaine; d'autres sont en faveur de certains esclaves 

 ou de certaines familles , même de la famille du fondateur de l'ouaqf. 



C'est sur-tout pour soustraire les propriétés aux usurpations des Mamlouks, que 

 cette dernière sorte d'ouaqf a été mise en usage. Un propriétaire qui veut assurer 

 à ses successeurs une partie de son bien, en forme un ouaqf en leur faveur; 

 par-là ils ont encore un autre avantage , celui de ne pas payer au grand-seigneur 



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