SUR LE LAC MENZALEH. 2 6 y 



bouche Phatnitique, ou de Damiette, jusqu'à la bouche Pélusiaque , n'a, sur un 

 développement d'environ 92,000 mètres , que quatre interruptions. Cette langue, 

 assez large entre Damiette et Dybeh, entre Omm-fareg et Péluse, n'a que très- 

 peu de largeur entre Dybeh et Omm-fareg; elle est très-basse, sans culture, et, 

 comme les îles du lac, couverte en quelques endroits de plantes marines. La 

 plage n'est point riche en coquillages ; on n'y voit ni cailloux roulés ni d'autres 

 pierres, mais seulement quelques ponces que la mer y amène. Les coquillages les 

 plus communs sont les buccins et les bivalves de la petite espèce. 



Chaque bouche est fermée, du côté de la mer, par une barre en portion de 

 cercle, dont les extrémités se rattachent à la côte, à l'endroit des récifs. Ces 

 barres diffèrent de celle qui se trouve à l'embouchure du Nil à Damiette, et qui 

 d'ailleurs a la même figure et la même position, en ce qu'elles n'ont point de 

 boghâz. Mais, comme le vent élève les eaux d'une passe de près de six décimètres, 

 et quelquefois plus, on peut franchir ces barres avec des embarcations d'un tirant 

 d'eau assez avantageux. 



Pour que ces barres eussent des boghâz, il faudroit qu'il existât aux bouches 

 des courans considérables ; ceux qu'on y voit sont déterminés par une sorte de 

 balancement des eaux du lac et de celles de la mer pendant et après le solstice , 

 comme nous allons le faire voir. 



Durant le solstice d'été, le vent du nord-ouest pousse les eaux de la mer sur 

 une partie des côtes de l'Egypte, les y tient suspendues, et fait refluer les eaux 

 du lac Menzaleh sur les îles basses et sur ses bords ; le lac lui - même reçoit les 

 eaux de l'inondation qui lui sont fournies par les canaux qui y aboutissent : c'est 

 le moment de la plaine pour ce vaste bassin. Lorsque le vent du nord-ouest cesse , 

 les eaux de la mer, en retombant par. leur poids , laissent à découvert une plage 

 d'environ deux cents mètres; l'inondation du Nil commence à baisser; les eaux 

 du lac se retirent de dessus la partie des îles qu'elles recouvroient , comme les 

 eaux de l'inondation abandonnent le sol de l'Egypte , et il se forme aux deux 

 bouches de Dybeh et d'Omm-fareg un courant du lac dans la mer, dont la vîtesse 

 est d'environ trois mille mètres à l'heure ; ce qui doit occasionner , au bout d'un 

 certain temps , une baisse sensible des eaux du lac. 



L'Egypte demande donc à être considérée dans deux états : le premier , à 

 l'époque où les eaux de l'inondation couvrent le pays; le second , lorsque les 

 eaux sont entièrement écoulées. 



§: m. 



r 



Etat actuel des Terres qui avoïsinent le lac Menzaleh. 



Les contours du lac Menzaleh sont en partie stériles et en partie cultivés. 

 Depuis l'embouchure du Nil jusqu'à la bouche Pélusiaque, les langues de terre qui 

 régnent le long de la mer sont stériles; la plaine de Péluse et les bords. du lac, 

 en remontant vers la province de Charqyeh, sont un désert. Cette province est 



