ET CELLE DU FLEUVE SANS EAU. 285 



du natroun devront être faits dans les endroits les plus rapprochés des lacs, tels 

 que le Qasr et Terrâneh. 



Productions des trois règnes dans la vallée. — Les lacs de Natroun possèdent sur 

 leurs bords des roseaux, des joncs plats en très-grande abondance, et d'autres 

 productions du règne végétal ; le vert de ces plantes contraste d'une manière 

 piquante avec la blancheur des cristaux de sel , et la couleur terne et grise des 

 graviers du désert. 



On voit près des lacs, le roseau à tige élevée (1), la statice sans feuilles (2) , le 

 tamarisc de France (3) , l'armoise maritime (4) , le jonc épineux (5) , et la massette 

 à larges feuilles (6) : cette plante Européenne , qui croît en France dans les étangs , 

 est une des plus abondantes au bord des lacs de Natroun. On y trouve le grémil 

 à feuilles étroites (7) , le lygophyllum à fleurs blanches (8) , la fagonia à feuilles 

 ternées (9), la saœda vera (10), espèce de soude, ainsi appelée attendu que les 

 Arabes la nomment souhed. On y voit aussi quelques palmiers qui s'élèvent peu , 

 forment d'épais buissons, et ne portent point de fruit. Nous avons trouvé, un 

 peu au-delà du dernier lac, une vingtaine de palmiers hors de terre, réunis confu- 

 sément en un tas, et qu'on diroit avoir été arrachés et fracassés par un mouve- 

 ment violent. 



Les diverses espèces d'animaux n'y sont pas très-nombreuses. On y voit, dans la 

 classe des insectes, la pimélie épineuse .(1 1), le carabe varié (12) , la fourmi ordi- 

 naire, une grosse fourmi à ailes, et une espèce de moustique dont la piqûre 

 occasionne des enflures considérables; dans la classe des testacées, le colimaçon 

 de la petite espèce; dans celle des quadrupèdes, le caméléon et les gazelles : ces 

 dernières se décèlent à l'empreinte de leurs petits pieds fourchus qu'elles laissent 

 sur le sable. Nous avons reconnu, parmi les oiseaux, la poule d'eau, le canard et 

 la sarcelle : ces oiseaux y sont en très-grand nombre, sur-tout au dernier lac, qui 

 est le moins fréquenté. 



On ne trouve dans la vallée des lacs de Natroun aucun reste d'anciens monu- 

 mens. Nous n'avons vu, au-delà du quatrième lac, que l'emplacement d'une ver- 

 rerie , que nous avons reconnue à ses débris de fourneaux en briques , et à des frag- 

 mens de scories et de verre dans différens états. Le local où elle étoit située, 

 fournissoit abondamment les deux matières propres à la fabrication du verre , le 

 sable quartzeux et la soude ; et le bois pouvoit ne pas être aussi rare dans la vallée 

 qu'il y est aujourd'hui. Nous ne saurions à quelle époque rapporter un pareil éta- 

 blissement. Une médaille ou une pièce de monnoie que nous y avons trouvée, 

 auroit peut-être pu nous donner quelque indication ; mais elle étoit oxidée au 

 point qu'il n'a pas été possible d'y rien déchiffrer. 



(1) Arundo maxima, F 'ors. {5) Juncus spinosus , Lin. (9) Fagonia scabra, Fors. 



(2) Statice aphylla , F 'ors. (6) Typ ha Latifo lia , Lin. (10) Suceda vera, Fors. . 



(3) Tarharix Gallica , Fors. (7) Lithospermum angustifolium ,Lin. (11) Pimelia muricata. 



(4) Ar ternis ia marhima , Lin. (-8) Zygophyllum albuih , Lin, (12) Carabus variegatus. 



E. M. 



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