ET CELLE DU FLEUVE SANS EAU. 2 02 



colombier, il envoie un exprès aux couvens du désert avec le présent d'usage : les 

 bons moines reçoivent le présent , et donnent en retour un billet mystique , qui , mis 

 dans le colombier, doit, suivant la croyance ordinaire, faire peupler et prospérer 

 l'établissement. 



s. iv. 



Des Arabes Geouâby, et des Bédouins. 



Les bords des lacs de Natroun sont fréquentés toutes les années par les 

 Geouâby (1), tribu d'Arabes pasteurs et hospitaliers qui y campent l'hiver avec 

 leurs troupeaux. Ils sont employés pendant ce temps au transport du natroun et des 

 joncs épineux: ils ont aussi celui des dattes, qu'ils vont chercher en caravanes à 

 Syouah , dans l'Oasis d'Ammon ; c'est une route de douze à quinze jours. Ces 

 Arabes vivent en marabou (2) , ou gens paisibles , errant çà et là pour trouver de 

 l'eau et des pâturages à leurs bestiaux. C'est la tribu qui a le plus conservé les usages 

 antiques; ils sont simplement pasteurs, et ne veulent point cultiver. Leurs mœurs 

 sont douces , et se ressentent de la vie qu'ils mènent. Us ne sont cependant point 

 exempts de l'orage des passions, sur-tout de celle de l'amour, qui, dans tous les 

 pays, et principalement chez les Orientaux, est si voisine de la jalousie; elle les 

 porte quelquefois aux excès les plus cruels (3). 



Les vêtemens des Geouâby consistent en un îhram et un bernous , sorte dç 

 manteau qui ressemble à la chape dont on se sert dans l'église Romaine pour 

 officier; il est de laine blanche. Les étoffes de cette espèce, pour les vêtemens des 

 hommes et des femmes , se fabriquent en Barbarie ; on les achète au Kaire , mais 

 principalement à Alexandrie. Les femmes filent la laine des brebis, et font les 

 étoffes pour les tentes et les tapis communs. 



La richesse des Geouâby, et en général des Arabes du désert, consiste en cha- 

 meaux et en troupeaux, tandis que celle des Arabes des villages est en gros bétail: 

 ces derniers ont peu de chameaux. Qui croiroit qu'au milieu des déserts l'aisance , 

 comme chez les nations civilisées, établit des distinctions , et écarte de la nature! 

 Les mères Arabes n'allaitent pas toutes leurs enfans ; les femmes riches prennent 

 des nourrices. 



Celles qui ne livrent point leurs enfans à des mercenaires , paraissent connoître 

 l'intérêt qu'inspire cet âge si tendre aux peuples policés. A l'attaque d'un camp 



(1) Les Geouâby ont pour chefs Karamit-abou-Ghâleb, plein d'amour et de rage, ce forcené jura qu'il tueroit de 

 grand cheykh de la tribu, Hâggy-Yça-abou-A'ly, et Hâggy- sa propre main celui qui l'épouseroit, et il tint parole. 

 Tah-abou-Dihil. Cette tribu est composée d'environ deux Haouâd, ne pouvant supporter la vue du meurtrier de 

 mille hommes , et peut avoir soixante chevaux. son fils , s'étoit retiré dans la haute Egypte, et avoit en- 



(2) Gens qui ne font point la guerre, qui ne prennent traîné, sans ie vouloir, plusieurs familles. Ce père infor- 

 les armes que pour se défendre, et encore est-ce rare- tuné , s'apercevant que sa démarche occasionnoit du 

 ment ; ils traitent presque toujours pour de l'argent. désordre dans la tribu , a préféré de dévorer son ressen- 



(3) Haouâd, chef d'une nombreuse famille, vieillard timent plutôt que de nuire à l'intérêt commun, et il est 

 respectable, dépendant de Hâggy-Taha, a eu son fils retourné auprès de Hâggy-Taha; mais on le voit toujours 

 unique assassiné près de son épouse. Celle-ci avoit eu un triste, les yeux remplis de larmes, et il traîne une vie lan- 

 premier mari, qui l'a voit répudiée sur de vains prétextes : guissante. 



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