ET CELLE DU FLEUVE SANS EAU. 2 0j 



brigandages frappent les campagnes de terreur, et font regarder les Arabes 

 comme un fléau des plus redoutables. Je demandois à un cheykh s'il avoit eu 

 cette année la peste dans son village : Nous avons eu , me répondit- il, la peste et 

 les Arabes. 



La pédérastie paroît être un goût chéri des Arabes , comme il l'est de tous les 

 peuples d'Orient. 



Les Arabes font cinq prières ; ils mangent avant midi et avant la cinquième 

 prière , c'est-à-dire , vers la fin du crépuscule. La nourriture de deux habitans de 

 village serviroit pour dix Arabes. Ils font peu de pain , et ils se servent , pour 

 moudre le grain, de moulins à bras garnis de petites meules de pierre. Ils mangent 

 des dattes , boivent peu d'eau , du lait de chameau de préférence , et dorment 

 environ six heures. L'usage de la viande leur est peu familier. Ils ne connoissent 

 point les repas somptueux : un mouton rôti, qu'on présente tout entier, après en 

 avoir coupé la tête, est le mets le plus distingué; et c'est celui que l'on sert lors- 

 qu'un cheykh Arabe arrive. 



Les Arabes ne font attention à la mesure du temps qu'à cause de leurs heures 

 de prières. 



Ils estiment le temps par la longueur de leur ombre. 

 . Ils mesurent leur ombre avec leurs pieds nus, qu'ils placent alternativement l'un 

 devant l'autre. 



Ils ont pour règle fixe, que, vers le solstice d'été, le midi est à un pied de la 

 verticale ; 



Qu'en hiver, à la même heure, l'ombre a neuf pieds de longueur; » 



Qu'en été l'ombre qui répond au milieu de l'intervalle du midi au coucher du 

 soleil , a sept pieds en sus de l'ombre de midi. 



Ces mesures se trouvent exactement conformes à la latitude de la contrée. 



Ignorans et crédules, les Arabes sont persuadés que le traitement de la fièvre 

 et des autres maladies consiste à placer sous la tête du malade un billet contenant 

 quelques paroles mystiques écrites par un derviche; et le malade repose là-dessus, 

 plein de confiance dans cette recette, et plus encore dans la Providence. 



Les femmes, au terme de leur grossesse, trouvent, dans les personnes de leur 

 sexe qui en font profession , des secours pour les aider dans l'enfantement. 



On assure que les filles et les veuves Arabes qui deviennent enceintes, sont tuées 

 par leurs parens, si elles ne se détruisent elles-mêmes. 



Les Arabes craignent beaucoup la petite vérole et la peste; les personnes qui 

 n'ont point eu ces maladies, s'empressent de s'éloigner de celles qui les ont. La 

 petite vérole laisse des marques considérables. Malgré les préjugés de religion, les 

 corps morts de la peste sont bridés avec le plus grand soin. 



L'âge des enfans se rapporte à certaines époques : ainsi ceux de cette année da- 

 teront de l'entrée des Français en Egypte. Les Arabes ont une sorte de chronique 

 qui comprend environ dix ans. II n'y a point de registres publics : on écrit la date 

 de la naissance des enfans sur un chiffon de papier, sur une page du Qorân, et 

 celle des enfans des villages sur les portes ou sur les murs des maisons. 

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