ET CELLE DU FLEUVE SANS EAU. 2Ç)j 



lancent avec dextérité. Ils manient également leurs chevaux avec habileté; mais ifs 

 ont une manière bien préjudiciable à la bonté du cheval , celle de les arrêter tout 

 court sur les jambes de derrière lorsqu'ils galopent : ils en ont d'ailleurs les soins 

 les plus grands et les mieux entendus. Les Arabes ne se présentent jamais en ligne , 

 mais toujours en fourrageurs, et en poussant de grands cris, mêlés d'invectives; 

 leur genre de guerre est celui des troupes légères. 



Les chevaux des Arabes sont très-vîtes, et ils les poussent à toute bride. En même 

 temps, et sans abandonner les rênes qu'ils tiennent de la main gauche, ils mettent 

 en joue leur ennemi. S'ils le tuent, ils le dépouillent, et quelquefois lui coupent 

 Ja tête, qu'ils portent en triomphe au bout de leur pique. Lorsqu'ils manquent 

 leur coup , ils reviennent sur leur ennemi par un demi-à-droite ou un demi-à- 

 gauche , ou bien ils cherchent à reprendre la supériorité en gagnant le haut du 

 terrain. 



Les Arabes en général ne sont pas bien armés. Leurs armes à feu et leur poudre 

 s'ont très -mauvaises; les balles sont mal coulées. La poudre est grainée d'une 

 manière informe; le charbon y domine. Us la portent dans une poire à poudre en 

 bois , et les balles , séparément , dans un sac de peau. Il est rare qu'ils chargent 

 leurs fusils avec des cartouches. 



Les Arabes qui confinent à l'Egypte étoient dans l'usage d'envoyer à Boulaq 

 des espions déguisés en fellah, qui examinoient l'espèce et la quantité de troupes 

 qui sortoient du Kaire pour marcher contre eux. Les espions alloient en rendre 

 compte. Aussitôt la tribu îevoit son camp; elle envoyoit bien avant dans le désert 

 les femmes, les enfans, et tout ce qu'elle avoit de plus précieux. Les Arabes mar- 

 choient pendant quelques jours pour fatiguer leurs ennemis : dans cet intervalle , 

 les tribus alliées se réunissoient, et alors ils se décidoient à attaquer, ou bien à 

 recevoir le combat. 



Les camps mettent des vedettes en observation sur les hauteurs; celles-ci placent 

 leur turban au haut de leur lance. Si le camp doit s'avancer, les vedettes marchent 

 du côté de leurs ennemis, ou de la proie qu'ils se proposent d'enlever; dans le cas 

 contraire, les vedettes retournent vers le camp. 



Du moment où les Arabes craignent d'être attaqués, ils se séparent en plusieurs 

 petits camps, s'éclairent de très-loin, et tiennent les chameaux attachés près des 

 tentes , pour être plutôt prêts à fuir. 



Lorsque les camps sont aux prises avec d'autres tribus, les filles se montrent à 

 la vue des combattans; elles jouent du tambourin, et font retentir l'air de chants 

 propres à exciter le courage : les blessés sont accueillis par les épouses, par les 

 maîtresses. Les femmes font grand cas de la valeur; et les tribus, en général , d'un 

 chef couvert de cicatrices : la valeur, soutien des empires, l'est aussi de ces misé- 

 rables hordes de voleurs. 



Un combat où il périt vingt à vingt-cinq hommes, est regardé comme une 

 bataille sanglante, dont l'époque est consignée dans la chronique. 



On doit, quand on marche pendant la nuit dans les déserts contre les Arabes, 

 se défier d'une erreur qui feroit soupçonner des camps où il n'y en a pas; c'est celle, 



