3O2 MÉMOIRE SUR LES FINANCES 



La Porte s'étoit réservé le soin de pourvoir au commandement et à la dé- 

 fense des ports et des places de Soueys, Damiette et Alexandrie, parce que ces 

 villes , situées de manière à ouvrir l'accès de l'Egypte , défendue sur le reste de 

 ses frontières par des déserts qui la séparent de peuples peu redoutables , préser- 

 vaient le pays de toute invasion dangereuse, en même temps qu'elles assuroient 

 plusieurs entrées aux troupes Ottomanes, en cas de révolte de la part de ses 

 habitans : leurs garnisons, renouvelées tous les ans, étoient envoyées de Constan- 

 tinople avec les trois gouverneurs qui en avoient le commandement. Quoique 

 ces officiers fussent au nombre des beys, ils n'appartenoient à l'Egypte que par le 

 séjour qu'ils y faisoient , et par les subsides qu'ils recevoient du trésor public pour 

 leur traitement et l'entretien de leurs troupes ; sous les autres rapports, ils étoient 

 étrangers au pâchâ et au dyvân du Kaire, et ne reconnoissoient que les ordres du 

 grand-seigneur. 



La soumission et la tranquillité de l'Egypte justifièrent pendant deux siècles la 

 sagesse des vues de Selym et de Solymân. Au bout de cette période, le pâchâ du 

 Kaire, ayant osé se révolter, fut arrêté par le dyvân, et traduit à Constantinople, 

 où on le punit de mort. Cette preuve de fidélité valut à ce conseil le droit de 

 déposer les pâchâs. L'ambition d'Ibrâhym et de Rodouân , kiâhyâs des ogâq des 

 janissaires et des a^ab, ne tarda pas à menacer le pouvoir excessif que le dyvân 

 devoit à cette concession. Parvenus à se perpétuer dans les places annuelles dont ils 

 étoient pourvus, ils se servirent des ogâq pour dominer dans le dyvân, et de leurs 

 Mamlouks pour asservir les ogâq eux-mêmes. Jusqu'alors les Mamlouks , simples 

 esclaves achetés par les beys et les ogâqlu , ne formoient pas une milice parti- 

 culière ; on n'en avoit vu qu'un petit nombre qui , après avoir été admis dans les 

 ogâq , étoient parvenus aux premiers emplois. Ibrâhym et Rodouân éloignèrent 

 les Turks de toutes les places importantes , pour les distribuer à ces étrangers. 

 Les Mamlouks du premier étoient si nombreux et si puissans quand leur maître 

 mourut, qu'ils détruisirent le parti de Rodouân, et s'arrogèrent une sorte de sou- 

 veraineté, en déférant à leur nouveau chef le titre de cheykh el-èeled, ou de prince 

 du pays (1). 



A'iy-bey, revêtu de cette dignité dix-sept ans après sa création (2), prétendit à 

 une indépendance absolue : ses talens et son audace la lui auroient peut-être 

 acquise, sans les intrigues qui le rendirent injuste envers Mohammed -bey, son 

 mamlouk; celui-ci, forcé de se déclarer son ennemi pour défendre sa vie, le com- 

 battit avec tant d'avantage, qu'il le réduisit à fuir du Kaire et à se réfugier en Syrie. 

 Le cheykh Dâher, qui commandoit à Acre, uni d'intérêts avec A'iy, à qui il avoit 

 donné l'exemple de la rébellion contre la Porte, lui fournit un asile et des secours ; 

 mais A'iy-bey , trop pressé de réparer sa disgrâce , ne rentra en Egypte que pour 

 périr des blessures qu'il reçut au combat de Sâlehyeh (3). 



Son vainqueur gouvernoit à peine depuis trois années, que ses ressentimens 



(1) II est important de ne pas confondre ces Mamlouks interrompue depuis la conquête de l'Egypte par Selym. 

 avec les Mamlouks plus anciens, connus dans l'histoire (2) En 11 80 de I'hégyre , 1767 -de notre ère, 



sous le nom de Circassiens , dont l'existence politique étoit (3) En 1773. 



