348 MÉMOIRE SUR LES FINANCES 



Les importations venant des royaumes de Sennâr, de Dârfour et de Fezen, 

 atteignent ordinairement le Nil à Syène ou à Syout. On ne sauroit assigner aucun 

 titre légitime aux droits que l'usage leur fait acquitter dans les provinces qu'elles 

 traversent avant d'arriver au Kaire : la conduite des gouverneurs qui les ont usur- 

 pés, a fait établir en principe qu'il étoit impossible qu'un bey ou un kâchef laissât 

 passer dans sa province une caravane sans la mettre à contribution. L'ancienneté 

 de cet abus, et l'intérêt qu'ont ses auteurs à ne pas le rendre excessif, pour ne 

 pas abolir le commerce qui le supporte, avoient, dans les derniers temps, changé 

 en rétributions fixes et connues , des demandes originairement arbitraires. On sait 

 qu'indépendamment des droits payés à la douane du vieux Kaire, 



Un esclave mâle ou femelle payoit . . , . . 4-8°""^ 



Un chameau chargé de gomme ooo. 



Un chameau chargé de plumes d'autruche 1,080. 



Un chameau non chargé. . , 240. 



Depuis que l'Egypte étoit en proie aux divisions intestines , le Sa'yd étant le 

 refuge du parti malheureux, et Girgeh la résidence ordinaire du bey chargé de le 

 contenir, les caravanes arrivant à Syène, qui parcourent successivement les pro- 

 vinces occupées par les deux partis, sont exposées à acquitter le double des droits 

 ordinaires. 



Outre ces caravanes, il en arrivoit d'autres à Boulâq, venant de Tor, du fond 

 de l'Afrique et de la Syrie. 



La première, formée par les Arabes qui habitent le mont Sinaï, portoit au Kaire 

 , et dans toute la basse Egypte, de la gomme thurique, du charbon et des poires, 

 qu'on soumettoit aux droits d'entrée établis à la douane de Boulâq (1). 



L'objet principal de la seconde étoit le pèlerinage de la Mekke : elle partoit des 

 extrémités de l'empire de Maroc, recueilloit dans sa route les pèlerins d'Alger, de 

 Tunis et de Tripoli, et parvenoit au Kaire, pour achever son voyage avec la cara- 

 vane d'Egypte, dont elle précédoit ou suivoit la marche, à une journée de distance. 

 Quelques négocians s'y joignoient, pour porter en Arabie des marchandises fines, 

 telles que des draps, de la cochenille, du girofle, &c. , et en rapportoient du café, 

 réputé le meilleur parce qu'il ne passoit pas la mer, des châles, des essences, et 

 généralement tout ce qui a une grande valeur et peu de poids. Ils ne payoient 

 aucune douane , parce que toute marchandise importée ou exportée avec la cara- 

 vane de la Mekke étoit exempte de tout droit. 



Lorsque la navigation est dangereuse, il arrive quelques caravanes de la Syrie, 

 apportant les mêmes marchandises que cette contrée fournit à l'Egypte, par le 

 port de Damiette. Alors les exportations arrivent en Syrie par la même voie, et 

 les droits d'entrée et de sortie se réduisent à ceux qui sont perçus à la douane de 

 Boulâq. 



Le commerce des Européens étoit établi par des conventions qui déterminoient 

 les droits qu'il devoit payer. Les plus anciennes, conclues avec les Français et les 



(1) La gomme ne payoit rien. 



Vénitiens, 



