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qu'il se fabrique aussi du sel ammoniac, et par les mêmes procédés qu'en Egypte. 

 Cette ressemblance de noms , et l'opinion de quelques orientalistes qui ne croient 

 point que le mot nachâder ait une origine Arabe , portent assez naturellement à 

 penser que l'art de fabriquer ce sel a été pratiqué dans l'Inde avant de l'être en 

 Egypte, et qu'il n'a été introduit dans cette dernière contrée qu'après la conquête 

 qu'en ont faite les Arabes ; mais cette conjecture exigerait un examen approfondi 

 pour être adoptée définitivement. 



Les Arabes paraissent être les premiers qui aient écrit sur le sel ammoniac des 

 modernes : on trouve, dans leurs ouvrages, quelques indications vagues de la ma- 

 nière de le fabriquer , mêlées , à ce qu'il semble , avec des idées prises de Pline ; 

 et elles sont loin de suffire pour faire -connoître sa véritable origine (i). 



En Europe , quelques personnes se sont imaginé, nous ne savons à quelle 

 époque, que cette substance étoit produite par l'urine des" chameaux déposée dans 

 les sables des déserts. Cette idée, que d'autres ont trouvée ridicule, semble avoir 

 eu pour but d'accorder le récit de Pline avec ce que l'on savoit alors des moyens 

 d'obtenir le sel; car long-temps avant le commencement du siècle dernier, sans 

 connoître parfaitement la composition du sel ammoniac, sur laquelle Duhamel n'a 

 fixé l'opinion qu'en 1735, les chimistes l'obtenoient dans leurs laboratoires, en dis- 

 tillant ensemble un mélange de sel marin, d'urine, et de suie de bois (2). En 17 16, 

 on ignoroit encore la véritable origine de celui que les arts consommoient ; on 

 savoit seulement qu'il venoit du Levant. 



A cette époque (le 22 avril 1716), Geoffroy le cadet lut à l'Académie des 

 sciences un mémoire dont le but étoit de prouver que ce sel devoit être obtenu 

 par sublimation, et qu'on pouvoit, à l'aide de la même opération, le fabriquer 

 en France avec un mélange de sel marin , de terre bolaire , et d'urine ou de toute 

 .autre matière animale. Cette opinion ayant été contredite par Lemery fils, le 

 travail de Geoffroy ne fut point publié dans le volume de l'année, et M. de 

 Réaumur se chargea de demander, au nom de l'Académie, des renseignemens sur 

 ce sujet, au consul de France en Egypte. Lemery croyoit que le sel ammoniac 

 étoit extrait par dissolution et cristallisation , comme on le pratique en plusieurs 

 lieux pour le muriate de soude. Ce chimiste fondoit cette manière de penser sur 

 la forme des pains de sel ammoniac qui arrivent du Levant ; et c'étoit aussi cette 

 forme qui avoit fait conclure à Geoffroy que l'on employoit la sublimation. 



Cependant une lettre du P. Sicard, en date du 1." juin 1716, publiée dans 



(1) Sal annoniacum est in muMs modis vnitm quoi venit exfornacibus balneariis etsimilïbus ; naturale esse salis spé- 



de /Egypto, aliud de India, aliud quod venit de Forperia... ciem, eruique ex fodinis , sicut lapidem durum. Avicenoe 



et hoc sal faciunt sublimaivlo de aqua tantîim, et adducunt de Plempius, 1658, tom. I , lib. il, tract. 2, pag. 208 ' , 



partes magnas ; et aliud sal annoniacum estquodfodiunt, et col. 2. , 



frangunt pcr partes ; et sublimant eum , ut dicant quod de (2) Homberg et Lemery père supprimoient la suie. 



Mo est, etvendunt eum in similitudinem alterius. Differen- Hist. de l'Acad. iyi6. Ce procédé, que Juncker rapporte 



tia inter ea : primum est album ; et istud , quando frangis, d'après Langius (voye^ la traduction de Demachy , t. V, 



invenies nigrum in medio. Avicennsedictio ),p. 145. (Artis p.Jjiï) comme pratiqué à Venise, est le même, à quelques 



chemicEe principes Avicenna atque Geber. Basileœ , légères différences près, que celui que donne Geber. K^Ç 



j<:j2 in-8.°) l'ouvrage déjà cité, intitulé, Artis chemicœ principes Avi- 



Scholium Plempii : El Kharasjius scribit medicamenti cenna atque Geber } p. 715. 

 hujusgenus aliud esse naturale, aliud factitium ■: hoc capi 



