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quelquefois même elles se trouvent en contradiction les unes avec les autres, de' 

 sorte qu'il seroit très-difficile , en comparant tous leurs récits , de se faire une idée 

 exacte du procédé. Nous nous sommes décidés, par cette raison, à en présenter 

 ici tous les détails, tels que plusieurs personnes de l'expédition les ont vu exécu- 

 ter.' La description que l'on va lire a été rédigée d'après les notes recueillies par 

 elles et sur-tout d'après celles de feu M. Lerouge , qui avoit suivi toutes les opé- 

 rations avec beaucoup d'attention et d'assiduité. II avoit même entrepris quelques 

 recherches pour établir la théorie de la formation du sel ammoniac ; mais il a été 

 enlevé par l'épidémie de 1801 , avant d'avoir pu les terminer, et l'on n'a pu tirer 

 de grandes lumières de ses expériences. 



Il résulte de l'exposé que nous venons de faire, que les derniers voyageurs que 

 nous avons cités ont suffisamment prouvé là vérité de l'assertion de Lemaire , 

 relative à l'emploi des suies sans aucun mélange , et il seroit superflu de la con- 

 firmer encore par notre propre témoignage : on doit conclure de cette pratique, 

 que les suies contiennent le sel ammoniac tout formé , et qu'on ne fait que l'en 

 extraire par la sublimation ; diverses expériences qui ont été faites sur ce sujet 

 conduisent à la même conséquence. Cette propriété des suies , comme l'ont très- 

 bien remarqué Lemaire et le P. Sicard, dépend de la nature des combustibles qui 

 les ont produites, et c'est par conséquent de ce dernier objet que nous devons 

 d'abord nous occuper. 



DES COMBUSTIBLES USITÉS EN EGYPTE. 



Pour alimenter leurs foyers , les habitans de l'Egypte emploient presque exclu- 

 sivement les excrémens d'animaux. La disette de bois et le. manque absolu de 

 tout combustible minéral les ont forcés, depuis long-temps sans doute, à adop- 

 ter cet usage, qui n'a pas , dans cette contrée, les inconvéniens qu'il présenteroit 

 dans un pays moins fertile : le besoin des engrais s'y fait peu sentir ; et d'ailleurs 

 les seuls dont on fasse usage , les poussières criblées des décombres et le fumier 

 de pigeon , sont trop abondans pour que l'on ait à regretter celui que pourraient 

 fournir les quadrupèdes. Les excrémens de ces derniers sont recueillis avec soin 

 et exclusivement destinés à servir de combustible. 



Pour les rendre propres à cet emploi, on les écrase d'abord, et on les pétrit, 

 pour leur donner la consistance d'une pâte molle. Si la matière est trop dure , on 

 l'humecte avec un peu d'eau ; si elle est trop liquide , on y ajoute de la paille ha- 

 chée : comme on fait cette opération sur le sol, il s'y mêle toujours un peu de 

 terre. On en forme ensuite des pelotes que l'on projette contre un mur ordinaire- 

 ment en terre et exposé au soleil. La pelote s'y colle en s'aplatissant , et prend 

 ainsi la forme d'une espèce de tourteau , dont l'étendue varie selon la quantité de 

 matière employée à le former. Quand elle est sèche, on la détache pour la mettre 

 en magasin. Cette matière , dont la préparation est confiée aux femmes et aux 

 enfans, porte le nom de gelleh. Elle est à un assez bas prix, puisque cent mor- 

 ceaux épais et larges comme la main coûtent au plus trois médins, ou environ 



