SUR PLUSIEURS MALADIES. 43 I 



MÉMOIRE 



SUR 



L'OPHTALMIE ENDÉMIQUE EN EGYPTE. 



.Les yeux, ayant été frappés tout- à- coup de l'ardente lumière du soleil, soit 

 directe, soit réfléchie par le sol blanchâtre de l'Egypte , ont les premiers ressenti, 

 dans cette contrée , les effets de la répercussion de la transpiration cutanée : il 

 en est résulté une ophtalmie opiniâtre, qui a jeté plusieurs de nos soldats dans un 

 désespoir absolu, et a causé la perte de la vue à un assez grand nombre. 



Je vais tracer les symptômes qu'elle nous a présentés : engorgement des pau- 

 pières, de la conjonctive, et quelquefois des tuniques de l'œil; douleur locale 

 extrêmement forte, attribuée par le malade à la présence de grains de sable (ce 

 sont des vaisseaux variqueux); obscurcissement de la vue, et impossibilité de 

 supporter la lumière vive. A ces premiers symptômes succèdent bientôt de vio- 

 lentes douleurs de tête, des vertiges et l'insomnie. Le peu de larmes qui se sécrètent 

 sont acres, irritent les paupières et les points lacrymaux. Tous ces accidens s'ag- 

 gravent et sont fréquemment suivis de la fièvre, quelquefois même du délire. La 

 maladie parvient à son plus haut degré le troisième ou quatrième jour, plutôt chez 

 quelques individus, plus tard chez d'autres; elle parcourt, comme toutes les inflam- 

 mations, ses stades ou périodes. 



Quelquefois elle est moins grave, et porte un caractère séreux: elle se développe 

 alors plus lentement, et cause moins de douleur; la rougeur est légère; les vaisseaux 

 de la conjonctive sont jaunâtres. Il y a, dans ce cas, cedématie aux paupières, sura- 

 bondance de larmes; le teint du sujet est basané, la langue est sale : ce qui peut 

 faire regarder cette ophtalmie comme symptomatique ou séreuse. 



La terminaison de l'ophtalmie varie. Lorsqu'elle est inflammatoire et aban- 

 donnée aux seules ressources de la nature , il se forme ordinairement , vers le 

 sixième ou septième jour, plusieurs points de suppuration sur le bord des pau- 

 pières, à leur face interne et dans leurs commissures. Ces ulcérations s'étendent 

 par degrés sur la conjonctive, attaquent la cornée transparente, et souvent la per- 

 forent. Quelquefois la cornée éclate tout -à- coup et sans ulcération: j'en ai vu 

 plusieurs exemples. La rupture se faisoit dans les premières vingt-quatre heures de 

 la marche de la maladie, et lorsque la conjonctive étoit à peine rouge. Il seroit 

 difficile d'expliquer les causes de cette rupture prompte et spontanée. Nous nous 

 contenterons de faire observer les phénomènes qu'elle a offerts en Egypte, et les 

 effets qu'elle a produits. L'ouverture qui en résulte est de forme arrondie, et d'un 



E. M. 



