SUR PLUSIEURS MALADIES. 44 ï 



avons faites de quelques cadavres des personnes mortes du tétanos, confirment 

 ce que nous avançons. 



Dans l'emprosthotonos, les muscles fléchisseurs l'emportent sur les extenseurs, 

 de manière à faire porter la tète sur le tronc, le bassin sur le thorax, et le corps 

 prend alors la forme d'un arc. 



Dans l'opisthotonos, au contraire, les muscles extenseurs surmontent la force 

 des fléchisseurs, la tête se porte en arrière, et la colonne vertébrale se renverse 

 dans le même sens ; les membres restent ordinairement étendus. Ce genre de 

 tétanos s'observe plus rarement que l'emprosthotonos. J'ai remarqué aussi qu'il 

 étoit plus promptement suivi de la mort. Il paroît que l'extension forcée des 

 vertèbres du cou et le renversement de la tète causent une forte compression sur 

 la moelle épinière , et produisent la contraction permanente du larynx et du pha- 

 rynx. Je vais citer quelques exemples de l'opisthotonos. 



Pierre Genêt, sergent dans la 4- e demi-brigade d'infanterie légère, âgé de trente 

 ans, d'un tempérament sec et bilieux, entra à l'hôpital de la ferme d'Ibrâhym-bey, 

 le 13 frimaire an 9 [4 décembre 1800], avec tous les symptômes de l'opistho- 

 tonos : les mâchoires étoient serrées, les muscles de la face dans une contraction 

 convulsive et permanente, la tête renversée sur le tronc, les extrémités inférieures 

 roides et étendues, les parois du bas -ventre contractées et rapprochées de la 

 colonne vertébrale, le pouls petit, la respiration laborieuse, la déglutition et la 

 parole difficiles. 



Le mal, qui s'étoit déclaré vingt-quatre heures avant l'entrée à l'hôpital, parois- 

 soit avoir pour cause une chute que ce militaire avoit faite sur le nez , cinq jours 

 auparavant : elle avoit été suivie d'une courte hémorragie nasale et d'une légère 

 écorchure sur cette partie ; mais il ne s'étoit manifesté ni fracture ni aucun signe 

 de commotion au cerveau. 



On administra de suite les opiacées, les boissons rafraîchissantes et anodines, 

 les bains tièdes, et les émolliens appliqués sur le nez. Ces moyens répétés n'ayant 

 produit aucun effet, j'invitai l'officier de santé chargé du soin particulier du ma- 

 lade à appliquer le cautère actuel sur le trajet du petit sympathique et à la plante 

 des pieds, d'après l'aphorisme d'Hippocrate, section 8, Qjiœ fcrrum non sanat , ta 

 ignis sanat , è"c. Je lui posai neuf cautères assez larges et incandescens. Leur appli- 

 cation augmenta instantanément les douleurs et les contractions convulsives des 

 muscles. Celles du larynx , du pharynx et des parois de la bouche, furent violentes 

 et faillirent faire suffoquer le malade ; néanmoins cette crise fut suivie d'un calme 

 assez grand pour nous faire espérer quelque succès de l'emploi de ce moyen : mais, 

 deux ou trois heures après, il se déclara des mouvemens convuisifs, des contrac- 

 tions violentes, des sueurs froides et gluantes; enfin la mort termina les tourmens 

 de cet infortuné, la nuit du 19 au 20 du même mois , le septième jour de l'inva- 

 sion du tétanos et le treizième de la chute. 



Quelques momens avant la mort, la tête étoit fortement renversée, la colonne 

 vertébrale courbée en arrière, les extrémités inférieures roides et étendues, les 

 supérieures à demi fléchies et contractées. Il sortoit de sa bouche une salive épaisse 



