SUR PLUSIEURS MALADIES. z| 69 



DE L'HÉPATITIS. 



L'hÉpatitis commence par un mouvement de fièvre accompagné de douleurs 

 vagues, de la perte de l'appétit, et d'assoupissement. La saison et la chaleur brû- 

 lante du climat déterminent principalement l'invasion de ces premiers symptômes. 

 Us ont une marche plus ou moins lente , et sont suivis d'une maigreur générale 

 dont les progrès sont assez rapides. La peau se sèche , le teint du sujet prend une 

 couleur jaunâtre, le bas-ventre se tuméfie, et les digestions sont lentes et difficiles. 

 Le malade éprouve bientôt un point douloureux dans les hypocondres , sur-tout 

 dans l'hypocondre droit. Cette douleur est accompagnée, dans cette dernière 

 région , d'un sentiment de pesanteur qui augmente lorsque le sujet se couche sur 

 le côté opposé, ou qu'il est debout. La douleur devient plus intense par la pres- 

 sion exercée sur la même région, et elle se propage souvent, sur-tout si l'inflam- 

 mation a son siège dans la face convexe du foie, le long du nerf diaphragmatique 

 et du nerf accessoire de Willis, du même côté, à raison des communications de 

 ces nerfs. C'est par cette sympathie qu'on explique les douleurs de l'épaule , qui 

 ne sont pas toujours constantes , et qui existent rarement lorsque l'inflammation 

 se borne à un des points du bord libre du foie ou de sa face concave. La fièvre 

 s'allume avec chaleur intérieure, gêne dans la respiration, angoisses et souvent 

 envies de vomir : le foie acquiert un volume si considérable , qu'il dépasse le re- 

 bord des fausses côtes, et proémine au-dessous de l'hypocondre. Les parties exté- 

 rieures sont douloureuses, et il se fait ordinairement rétention de la bile, à cause 

 de la grande quantité qui s'en est sécrétée dans les premiers instans des accidens, 

 et à cause du spasme qui survient aux intestins et au canal cholédoque : c'est un 

 effet consécutif de la chaleur et de la fièvre. 



Il en résulte quelquefois, au-dessous des fausses côtes, une tumeur avec fluc- 

 tuation, qu'on pourroit confondre avec un dépôt hépatique. Cette tumeur sympto- 

 matique cède ordinairement à l'emploi des moyens indiqués contre l'inflammation. 

 Si celle-ci fait des progrès, tous les accidens augmentent successivement jusqu'au 

 huitième, neuvième ou dixième jour au plus tard. Les douleurs deviennent pungi- 

 tïves; la fièvre est forte, et présente des rémissions vers le soir; les urines se co- 

 lorent d'une teinte roussâtre et coulent avec difficulté ; quelquefois il y a diarrhée , 

 et les selles sont teintes d'une bile peu colorée ; la sécrétion de cette humeur est sus- 

 pendue : il ne sauroit y avoir jaunisse générale , puisque la bile ne peut être absor- 

 bée par les vaisseaux lymphatiques , et répandue à l'extérieur. La rate participe à 

 cette maladie; car j'ai remarqué, chez plusieurs sujets, qu'elle s'engorgeoit comme 

 le foie : il est vrai que cet engorgement cède à l'emploi des plus légers remèdes. 



Lorsque l'inflammation se termine par suppuration, les symptômes de l'inflam- 

 mation diminuent sensiblement et finissent par disparoître ; mais ils sont remplacés 

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