SUR PLUSIEURS MALADIES. 4gc 



forme devenoit hideuse. Il s'en déclarait ensuite aux extrémités supérieures et infé- 

 rieures, et successivement sur toute la surface du corps. Sans doute que la chair de 

 ces porcs, nourris autrement que les porcs ne le sont en Europe, recèle des prin- 

 cipes malfaisans ; ce qui le prouve, c'est qu'exposée aux fortes chaleurs du climat 

 d'Egypte , elle se décompose promptement. Sans nous livrer à d'autres conjec- 

 tures, il est de fait que cette viande est insalubre; et c'est probablement d'après 

 l'expérience, que le législateur des Juifs et celui des Musulmans en ont proscrit 

 l'usage par un article de leurs lois (i). A ces causes il faut ajouter la mal-pro- 

 preté du peuple Egyptien ; l'impression, en quelque sorte vénéneuse , que la classe 

 la plus pauvre reçoit d'une infinité de corps étrangers , en couchant presque nue 

 sur la terre, pendant l'été; enfin l'intempérie des saisons, qui agit avec plus ou 

 moins de force sur ces individus : voilà pourquoi les gens riches , qui se tiennent 

 très-propres et peuvent se mettre à l'abri de ces vicissitudes, sont exempts de la 

 lèpre , à moins qu'ils ne la prennent par contagion ; ce qui arrive rarement , 

 parce qu'ils usent des plus grandes précautions pour s'en garantir. 



Je n'ai vu mourir d'autre lépreux que l'officier dont j'ai déjà parlé : mais je 

 pense, avec Arétée et Avicenne, que la lèpre est très-grave, si elle n'est mortelle, 

 lorsqu'elle est parvenue à son plus haut degré ; elle est d'ailleurs , dans tous les 

 cas, très-fâcheuse et opiniâtre; elle exige les plus grands soins et un traitement 

 fort long. 



Le traitement de la lèpre a varié autant qu'il y a eu de médecins qui s'en sont 

 occupés. La pratique nous a appris que les préparations mercurielles, préconisées 

 par quelques-uns, ont exaspéré les accidens, même chez les malades qui avoient 

 eu des symptômes de siphilis , quoiqu'elle dispose quelquefois à la lèpre ; tant il 

 est vrai qu'une maladie dégénérée change absolument de nature , et ne se guérit 

 que par des remèdes très -souvent difFérens de ceux qui sont regardés comme 

 spécifiques contre la maladie première. Effectivement, nous avons guéri un grand 

 nombre de maladies vénériennes dégénérées , par l'usage seul des amers , du quin- 

 quina , de l'opium , du camphre , et d'autres toniques. La lèpre , que je regarde 

 comme une maladie asthénique, mais d'un genre particulier, exige un traitement 

 analogue. 



Pour bien déterminer ce traitement et l'exposer avec méthode , je considé- 

 rerai la lèpre sous quatre états difFérens. Dans le premier état, il y a turgescence 

 humorale, et l'éruption commence. Dans le second, celle-ci est complète; les 

 forces s'afToiblissent. Dans le troisième, les pustules se couvrent de croûtes d'un 

 jaune noirâtre, et les parties malades sont privées de sensibilité. Dans le qua- 

 trième, les croûtes tombent, leur chute met à découvert des ulcères fongueux, 

 d'un rouge violet, accompagnés de cuissons profondes, et d'où découle une sanie 

 fétide et jaunâtre. Il y a prostration de forces, marasme, fièvre lente et quel- 

 quefois colliquative. 



Dans le premier état, quelques sangsues à la marge de l'anus, lorsqu'il y a 

 embarras dans le système veineux du bas -ventre ; produisent un dégorgement 



(i) Voyei la Genèse et le Qorân. 



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