JOO MÉMOIRES ET OBSERVATIONS 



veines variqueuses qui se développent dans son tissu. Ces extrémités perdent de 

 leur sensibilité, grossissent graduellement, et acquièrent, en proportion de leur 

 accroissement, beaucoup de densité; car en les comprimant on éprouve de la résis- 

 tance : l'impression du doigt n'y reste pas, comme dans l'œdématie, de laquelle 

 l'éléphantiasis diffère encore par la sensibilité qui se conserve dans cette première 

 affection, et qu'on reconnoît aux douleurs assez vives dont se plaint le malade, 

 si l'on pique et si l'on irrite les parties altérées. La chaleur animale, loin de dimi- 

 nuer, augmente suivant les progrès de l'éléphantiasis, au point' de devenir très- 

 incommode. 



Ce phénomène me donne lieu de croire que la substance graisseuse domine 

 dans les parties tuméfiées, lesquelles paroissent prendre de la consistance par l'ad- 

 dition de l'hydrogène qui se forme dans le système veineux , à cause de son peu 

 de ressort et de la lenteur de la circulation. 



Les ulcères extérieurs s'étendent en largeur, mais fort peu en profondeur. La 

 peau des pieds et des jambes acquiert une épaisseur considérable; les ongles se 

 désorganisent et se convertissent en écailles jaunâtres ; le tissu cellulaire s'épaissit 

 et se durcit comme du lard : celui qui se trouve interposé dans l'interstice des 

 muscles , éprouve les mêmes effets , comprime la fibre motrice, dont le ressort 

 s'affoiblit, et rend la contraction presque nulle. Le mouvement et la sensibilité 

 s'éteignent graduellement; et lorsque la maladie est portée à un très-haut degré, 

 les pieds et les jambes sont comme des masses informes, pesantes et presque 

 paralytiques. Le malade est forcé de garder le repos. Le corps maigrit , le visage 

 est basané , les lèvres sont épaisses et ordinairement gercées , l'haleine fétide , 

 comme dans la lèpre. Il se manifeste quelquefois des pustules de nature dartreuse, 

 sur les bourses et les côtés des cuisses. Les traits du visage, si nous en exceptons 

 les lèvres , ne s'altèrent point ; les yeux sont même vifs et brillans. La peau du 

 dos devient blanche et luisante , lorsqu'on la frotte ; mais elle ne s'écaille point 

 comme chez les lépreux. Les cheveux conservent leur forme et leur couleur. La 

 barbe, au lieu de tomber, comme dans la lèpre, s'épaissit au menton. Le pouls 

 reste dans l'état naturel. L'éléphantiasis n'ôte point l'appétit. II n'est point conta- 

 gieux, mais il peut être héréditaire; et, d'après Bruce , il ne se développe qu'à 

 l'époque de la virilité , et quelquefois plus tard. Les fonctions naturelles ne sont 

 pas beaucoup dérangées , ou même ne le sont point du tout , et le sujet peut 

 vivre, avec cette infirmité, jusqu'à la décrépitude. Il n'en est pas de même de la. 

 lèpre; quoiqu'elle soit de longue durée, elle s'accroît par degrés, et elle a presque 

 toujours une terminaison funeste. 



La maladie glandulaire des Barbades a de l'analogie avec l'éléphantiasis, quoi- 

 qu'elle présente des symptômes qui ne s'observent pas dans cette dernière affec- 

 tion, tels que l'inflammation qui se déclare dès l'invasion du mal sur le trajet des 

 vaisseaux lymphatiques , et la fièvre qui l'accompagne dans presque toutes ses pé* 

 riodes. La tumeur n'offre pas le même aspect que dans l'éléphantiasis : dans celui- 

 ci", la peau est rugueuse, et couverte, sur les lieux des articulations, de tubercules 

 noirâtres , entrecoupés par des ulcères sanieux et fétides. 



D'ailleurs 



