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le plus souvent teinte de sang noirâtre et fétide. Le pouls s'affoiblit, devient 

 vermiculaire et disparoît insensiblement ; les forces de l'individu s'anéantissent tota- 

 lement; il a des syncopes fréquentes. Les taches noirâtres, qu'on doit considérer 

 d'abord comme autant d'ecchymoses , prennent alors un vrai caractère de gan- 

 grène qui frappe de mort les organes sur lesquels elles s'étendent ; l'hydropisie se 

 déclare, les fonctions vitales cessent, et le malade expire lentement, comme par 

 extinction. 



Le scorbut peut être distingué, à raison de sa durée, en aigu et en chronique. 

 La marche du premier est assez rapide ; cependant je n'ai pas vu qu'il fût parvenu 

 au troisième degré avant le neuvième ou dixième jour : mais ensuite la marche 

 en est plus précipitée, et en quatre ou cinq jours le malade meurt. Lorsque le scor- 

 but est chronique , les accidens sont moins graves , mais souvent aussi fâcheux. 



L'ouverture des cadavres des personnes mortes du scorbut nous a présenté, 

 outre les ecchymoses extérieures dont nous avons parlé, les intestins affaissés, 

 gorgés de sang noirâtre, le foie et la rate engorgés, les épiploons flétris, les pou- 

 mons remplis d'une sérosité d'un rouge violet, très-ramollis dans leur tissu, et 

 un épanchement plus ou moins considérable de la même liqueur dans les cavités. 



Tels sont les principaux phénomènes que l'épidémie scorbutique d'Alexandrie 

 nous a offerts pendant la durée de la maladie et après la mort. 



Le scorbut n'est pas contagieux; cependant, lorsqu'il est arrivé au dernier 

 degré, il peut influer en mal sur celui du premier degré, incommoder même les 

 personnes saines qui coucheroient près du malade , en les disposant au moins à 

 des affections putrides : or il est important , dans cet état , d'isoler les scorbu- 

 tiques ; mais on ne doit avoir aucune crainte de voir la maladie se communiquer, 

 quand elle n'est qu'au premier et au second degré. Néanmoins , sous le rapport de 

 la tranquillité morale, et des règles de la propreté, il faut éviter de laisser boire 

 un homme bien portant dans la coupe de son camarade dont la bouche seroit 

 affectée. 



Plusieurs causes majeures m'ont paru déterminer cette épidémie. Le passage 

 des eaux du lac Ma'dyeh dans le lac Maréotis, et la perte que nous fîmes d'une 

 caravane immense de chameaux , nous ôtèrent toute communication avec 

 i'Egypte. Il fallut alors calculer nos ressources sur la durée du siège d'Alexan- 

 drie, dont le blocus étoit complet. Le soldat fut bientôt privé de légumes aqueux 

 et de viande fraîche. On confectionna le pain , par la pénurie où nous étions de 

 froment, avec parties égales de riz et de blé. Outre les qualités indigestes que le 

 riz possède par sa nature , lorsqu'il est pris en grande quantité , il étoit encore 

 sursaturé de sel. (On le prépare ainsi pour le commerce.) Le pain étoit donc 

 extrêmement salé; ce qui a dû nécessairement altérer les organes digestifs, et en 

 général tous les systèmes. 



Le soldat s'est nourri de ce pain pendant près de deux mois ; il a fait aussi 

 une grande consommation de poisson salé, qu'il achetoit, à vil prix, du peuple 

 d'Alexandrie ; il fàisoit usage de l'eau des citernes , laquelle se trouvoit viciée , 

 soit par l'infiltration de l'eau de mer ou du lac , parvenue à la hauteur de beaucoup 



