SUR PLUSIEURS MALADIES. 5 I 9 



La petite vérole est fort commune en Egypte, et elle paroît y exister depuis 

 une longue suite de siècles. Lorsqu'elle règne épidémiquement , la peste n'a pas 

 lieu, ou elle présente très-peu d'accidens ; c'est ce que nous avons eu occasion 

 de vérifier dans les années y, 8 et 9 [1799, 1800, 1801]. Les enfans et les 

 esclaves nègres y sont les plus sujets ; il en périt beaucoup : cependant l'inocula- 

 tion est connue en Egypte jusqu'aux sources du Nil, et son usage remonte aux 

 temps les plus reculés. Cette opération est désignée en arabe sous le nom de 

 tïkhlyseh el-gïdry , ou l'achat de la petite vérole. 



Des femmes matrones sont chargées de la pratique de cette opération : elles 

 prennent une petite bandelette de coton, qu'elles appliquent sur les boutons de 

 la petite vérole en suppuration ; ensuite elles la posent sur le bras de l'enfant 

 qu'elles veulent inoculer, après l'avoir bien lavé et essuyé. Ce procédé réussit 

 généralement ; mais il n'a. certainement point l'avantage de la vaccination , en 

 ce que la petite vérole , résultat de l'inoculation , est également contagieuse et 

 peut prendre un mauvais caractère, selon la saison, l'insalubrité des lieux et la 

 réunion d'un grand nombre d'individus , comme cela est arrivé plusieurs fois 

 dans des bazars, sur-tout lorsque cette inoculation se fait pendant la saison 

 morbide. C'est par ces motifs que l'on pourroit. expliquer les pertes que les 

 marchands d'esclaves ont faites plusieurs fois d'un grand nombre de ces mal- 

 heureux. 



• Il est à regretter que , pendant notre séjour en Egypte , nous n'ayons pas eu 

 connoissance de l'importante découverte de Jenner. 



Les maladies externes qui exigent des opérations délicates , telles que l'amputa- 

 tion, la taille, la hernie, &c. ne sont pas connues des médecins Egyptiens d'au- 

 jourd'hui. Les individus qui en sont affectés, périssent sans secours, ou trament 

 une existence malheureuse. Néanmoins les hakym coupent le prépuce chez les 

 enfans par la circoncision, le clitoris et les nymphes chez les jeunes filles. La 

 première opération existe de temps immémorial chez les Orientaux et chez plu- 

 sieurs peuples insulaires de l'Océan Indien ; elle a été sans doute établie comme 

 un objet de propreté , et pour procurer une plus grande virilité. 



Quant à la résection des parties génitales de la fille , laquelle a pour effet d'é- 

 mousser l'aiguillon de la volupté , elle n'a que des inconvéniens , et doit être 

 regardée comme un acte de cruauté et de barbarie. Ce n'est pas le seul moyen 

 que la jalousie des Turks ait inventé ; les marchands d'esclaves font encore 

 coudre les jeunes filles, ou les font infibuler. 



Il y a quelques sages-femmes ou matrones , mais qui pratiquent sans art. Elles 

 retardent et contrarient la nature dans le travail de l'accouchement : elles se servent 

 encore d'une espèce de fauteuil désigné par Moïse sous le nom iïabenym (1) 

 (en arabe, koursy"), sur lequel l'accouchée appuie ses ischions, en se tenant presque 

 droite ; elle est soutenue dans cette attitude par deux femmes qui assistent la 

 sage-femme. On conçoit facilement que, dans cette position, déjà très-fatigante 

 pour l'accouchée , l'enfant ne peut suivre les courbures du bassin : sa tète porte 



(') Voyei l'Exode, chap. I." ; v. 16. 



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