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de l'état des productions de la terre, qui sont alors dans le cours de leur 

 végétation et de leur accroissement. Toute la plaine sillonnée par le fleuve , 

 et qui, pendant l'été, n'offre qu'un aspect de sécheresse et d'aridité, est tapissée 

 de la plus belle et de la plus abondante verdure , entrecoupée par des villages 

 où les palmiers, mêlés de plusieurs arbres odoriférans en pleine floraison, n'ins- 

 pirent plus une morne tristesse. Toute la nature, ranimée par la fécondité du 

 fleuve, semble se rajeunir. Les animaux et les oiseaux se livrent à leurs amours, 

 et s'occupent de leur propagation. Cette saison est assez salubre, si l'on sait se 

 garantir de la fraîcheur des nuits. 



La troisième , que je désignerai sous le nom de saison morbide, parce qu'elle 

 est la plus pernicieuse à la santé des habitans et sur-tout des étrangers, est celle 

 qui commence vers le i. er mars et se continue ordinairement jusqu'à la fin de mai. 

 Les vents d'est , qui ont régné pendant le printemps , passent au sud quelque temps 

 avant l'équinoxe , et ne quittent le quart du cercle méridional qu'à la fin de mai ou 

 à l'entrée de juin. Les premiers jours de cette saison voient terminer les moissons 

 déjà commencées à la fin du printemps. Ces vents du sud sont d'abord légers; 

 mais ils augmentent successivement, pour décroître ensuite de même, en sorte que, 

 pendant une cinquantaine de jours environ, ce qui les a fait appeler khamsyn , ils 

 sont très-vioiens et très-chauds , et seroient même insupportables, s'ils ne laissoient 

 pas d'intermission. Ils ne durent ordinairement que trois ou quatre heures de 

 suite (i). Ils sont d'autant plus brûlans, qu'ils traversent les déserts immenses qui 

 bordent au midi toute l'Egypte. Indépendamment de cette qualité pernicieuse, 

 ces vents se chargent des émanations putrides qui s'exhalent des substances ani- 

 males ou végétales que cette chaleur décompose , dans les lacs formés par la re- 

 traite des eaux du Nil, ou dans les cimetières qui ont été atteints par l'inondation. 

 Telle est la principale cause des maladies pestilentielles : aussi est-ce dans cette 

 saison que nous avons vu la peste, après la grande inondation de l'an 9 [1801], 

 faire les plus grands ravages parmi les habitans du Kaire et de la haute Egypte , 

 et qu'en l'an 8 [1-800] nous avons éprouvé la fièvre jaune , qui attaqua particu-* 

 lièrement les blessés du siège du Kaire, tandis que la peste se fit à peine sentir > 

 sans doute parce que les vents se trouvèrent moins humides et moins chargés 

 de miasmes putrides, cette année, que dans les années pestilentielles. On seroit 

 tenté de croire que l'atmosphère de cette saison a présenté en l'an 8 [1800], en 

 Egypte, un caractère analogue à celle de Saint-Domingue. 



Dans cette saison morbide, les plaies se guérissent difficilement, et se compliquent 

 de gangrène ; les maladies de tous les genres prennent alors un caractère ataxique , 

 exigent la plus grande attention de la part du médecin; et généralement tous les 

 êtres vivans sont plus ou moins incommodés. 



(1) Dans le courant de l'été, il se manifeste quelque- qui s'élèvent verticalement à cinquante et soixante pieds 



fois, dans les déserts voisins de l'Egypte, des vents par- [i6 m , 24 e — I 9 m - 49 e ] P our retomber avec une explosion 



ticuliers de la nature du khamsyn, et même plus funestes, et un bruissement remarquables. Deux fois nous avons 



que les voyageurs appellent vents de samiel. Ceux-ci failli être enveloppés par ces trombes, 

 produisent souvent d-es trombes de sable ou dépoussière 



