J25 MÉMOIRE SUR LES INSCRIPTIONS KOUFIQUES 



par excellence de langue claire et élégante (i). Ce dialecte est celui que parla Ma- 

 homet , et dont il a fait usage dans tous ses écrits. 



Le second de ces dialectes remonte à une origine beaucoup plus ancienne que 

 celui des Qpreychites , et ies auteurs Arabes assurent généralement qu'il fut usité 

 dans les temps les plus reculés, dès l'époque où les Arabes ont commencé à former 

 un corps de nation. 



Il fut appelé Hémyarïte , du nom d'une ancienne tribu dont il étoit l'idiome 

 particulier; elle est connue de nous sous le nom d'Homérites [les 'Obéira/ de 

 Ptolémée], et tiroit son origine de Hemyar (2) , fils de Sabâ (3) , et arrière-petit-fils 

 de Qahtân, qui fut le premier roi de l'Yémen, environ deux mille ans avant Ma- 

 homet, et qui paroît être le Joctan jop» du chapitre x de la Genèse. Cette tribu, 

 d'abord idolâtre, embrassa ensuite la religion Juive, puis le christianisme. Elle 

 a donné à l'Arabie une longue suite de rois, qui avoient établi leur résidence à 

 Difàr (4) , l'une des plus belles et des principales villes de l'Arabie, située près de 

 celle de Sana'â (5), capitale de l'Yémen : leur domination, suivant Noueyry, em- 

 brassoit l'Egypte, la Chine et les Indes, et, s'il faut en croire le témoignage du 

 géographe el-Bakouy (6) , elle s'est étendue jusque sur la Nubie et sur toutes les 

 côtes de la Mauritanie ; il ajoute même que les peuples de la Nubie (7) avoient 

 encore de son temps un roi résidant à Danqalah (8) , qu'ils disoient être des- 

 cendu des anciens Hémyarites. 



Abou-1-fedâ (9) et Hamzah ben el-Hasan (10) ont recueilli d'anciennes tradi- 

 tions d'après lesquelles ils établissent que l'ancienne langue des Arabes, c'est-à-dire 

 l'idiome Hemyar i te , dut son origine et sa forme primitive à Ya'rab (11), fils de 

 Qahtân. 



Cette langue s'est perdue dans les conquêtes de Mahomet et de ses successeurs ; 



(i) Lesân a'raby mobeyn (j^y» ^j.c qLJ . sur le bord de la mer Caspienne. Le manuscrit de son 



(2.) Hemyar ben Sabâ L» ^ ^ . Le mot ahmor ouvrage, qui existe à la Bibliothèque impériale (manus- 



j.?\ , signifie rouge en arabe; et ce prince reçut ce sur- crits Arabes, n.° 587, 111-4..°), écrit ce nom «jy'L; Bâqouy. 



nom , parce qu'il avoit coutume de porter des vêtemens L'année de la naissance de ce géographe n'est pas bien 



de cette couleur. déterminée; mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'il écri- 



(3) A'bd el-chems ben Yechhab o^u ^ j~cûJI 0^ , voit vers ! ' an 8o6 de l'hégire [1403 de l'ère Chrétienne]. 



/ r 7 ,1 1 u u . r, t n , * it x Son ouvrage , intitulé Kitâb talkhys el - atâr fy a'eâyb 

 surnomme daba Luu , etoit petit-hls de Q_ahtan yUai . t> ■> J js o s 



(4) Difdr jUJi ou Dafar >&!> . El - Bakouy nous rI . ' , ,• ■ , m7 j ' 



' ^ , 1 r • > [livre exposant les traditions sur les merveilles du roi 



apprend que ce n est que dans les montagnes qui sont près ... , , , . . ,, 



, ri *■ ^ ,, ,, t. -1 f r tout-puissant 1, est une esoece de géographie universelle 



de cette ville que Ion recueille 1 encens, surnomme, par , . ,, , . 1 .. . . 



, _.. „ 1. . n rangée suivant 1 ordre des climats, dont la composition 



cette raison , el-Difary ,«,UuiJI . , , , , „ n j m ' ■ r / r v r^\ ■ 



' •> / "O a ete achevée ian 815 de lhegire [ 1412 de 1ère Chre- 



(5) Sana'â ou Sena'â l^, , située à 77° 5' de Ion- tienne -j > j> ai pubIié dans la Décade Égyptienne les ex- 

 gitude, et à 14° 30' de latitude. Suivant el-Bakouy, ^.^ de ^ géographie qui ont rapport à l'Egypte. Voye? 

 cette ville, qui ressemble à Damas par la beauté de ses amsi , es Mé i anges de littérature Orientale imprimés au 

 jardins remplis de toute espèce de fruits, est exempte K a ; re en r an 8 



de mauvais animaux et d'insectes , et éprouve tous les , \ £UN 0U h e h Wq Jf 



ans deux étés quand le soleil entre aux signes du bélier ,„.'-. , , 1.. 



, , t 1 j .• j -, • (8) Danqalah *Àsùi . 



et de la balance, et deux hivers quand il entre aux signes ' l 



de l'écrevisse et du capricorne. (9) Abou-l-fedâ ItfA/l jil. 



(6) A'iy a'bd cl - Rachyd ben Sâleh ben Noury ( IO ) Hûm-pli ben el-Hasan ^J. ^ „;>__?-, surnomme 

 <Si^ O? Jr^° l^ c-V^j-^O^-c ci* ^ ut surnommé el-Bakouy elEsbahâny ^tg^Y! . 



LjyÇîf , parce qu'il étoit originaire deBakouyeh *-Sj5o ville ( 1 1 ) Ya'rab ben-Qahtân IL* ^ çjjaj . Les Hébreux 



assez considérable, située dans la contrée de Derbend , l'ont connu sous le nom de Yarahh [ni']. 



