$^6 MÉMOIRE SUR LES INSCRIPTIONS KOUFIQUES 



belle de la cité vieille dans l'île de Malte, dont les Arabes ont été si long-temps les 

 maîtres. On conserve à Nuremberg des ornemens impériaux dont la bordure pré- 

 sente des inscriptions écrites en caractères Karmatiques. Mais un des faits les plus 

 remarquables relativement à cette écriture, c'est qu'il y a environ deux ans on a 

 trouvé dans un tombeau de l'ancienne abbaye Saint- Germain- des -Prés , à Paris, 

 une étoffe tissue de soie et d'or, probablement apportée d'Orient en France par 

 un des croisés , et sur laquelle on remarque un très-grand nombre d'inscriptions 

 en caractères Karmatiques. 



Les deux spécimen suivans de l'écriture Karmatique renferment le même texte 

 que j'ai déjà cité ci -dessus. Le premier est tiré de celles des inscriptions du 

 Nilomètre de Roudah qui sont relatives à sa seconde époque : 



jMi&Juw 



Le second fragment, dans lequel on remarque de grandes variantes pour les 

 formes des caractères, fait partie dune inscription que j'ai recueillie dans une 

 maison particulière du Kaire, située près du khalyg ou canal qui traverse la ville : 



§. v. 



Du Caractère Neskhy. 



Les caractères de l'écriture Arabe moderne sont dérivés du caractère Kou- 

 fique par divers changemens progressifs ; et ils ont été inventés par Ebn el- 

 A'myd ( i ) , dont un poète Arabe a dit : 



® c\. 



l\__J & 



« L'écriture a commencé par A'bd el-Hamyd , 

 « et elle a atteint la perfection par Ebn el-A'myd. » 



C'est alors que furent imaginés les points diacritiques (2) destinés à distinguer 



(1) Ebn-el-A'myd <±m~^\ tf\ . (2) A«txf#W [ distinctifs]. 



