j 40 MÉMOIRE SUR LES INSCRIPTIONS KOUFIQUES. 



plus carrée et plus droite , diffère absolument de celle qui est usitée en Arabie 

 et dans le reste de l'Orient. 



Ce caractère est particulier aux Arabes de l'occident , qui couvrent les côtes 

 de Maroc , de Fez , de Tunis et de l'ancienne Mauritanie, après avoir été si long- 

 temps maîtres de l'Espagne (1) , et même d'une portion des provinces méridionales 

 de la France (2) : plusieurs inscriptions, parmi lesquelles je me bornerai à citer 

 les trois dont j'ai parlé ci-dessus, page Jjj , y attestent encore l'ancienne domi- 

 nation -qu'ils y ont exercée, jusqu'au moment où, taillés en pièces par Charles 

 Martel, dans les plaines de Poitiers, ils se virent obligés d'abandonner leurs con- 

 quêtes pour chercher un asile derrière les Pyrénées. 



Quoique le caractère Moghreby soit dans le fond et originairement le même 

 que celui de l'Orient , il présente cependant un aspect tout-à-fait différent : il 

 est plus lourd, plus carré; les traits perpendiculaires sont droits, plus grossiers, et 

 il doit être étudié particulièrement pour pouvoir être lu ; il semble souvent n'être 



conquêtes en Afrique , dans laquelle ils ne comprennent 

 pas l'Egypte. 



Les géographes Arabes divisent le Moghreb en trois 

 parties. 



La première, qui est la plus orientale, porte aussi le 

 nom âtAfryq/ah *AÏuji! [Afrique proprement dite]. Elle 

 comprend le désert et la contrée de Barqah *j^? ,qui con- 

 finent à l'Egypte; les anciennes Cyrénaïque et Tripoli- 

 taine, et la province dont Carthage étoit la capitale , 

 que les Romains désignoient sous le nom à' Africa proprie 

 dicta. Elle renferme Bogie , Bizerte, Sous , Tonnes (j^y 

 [Tunis], bâtie près des ruines de l'ancienne Cartha»e , 

 Tarâblous jjjljia [Tripoli], Mahadyeh *JcN_g— * , et 

 Qayrouân qÎj^s , qui est l'ancienne Cyrène. 



La seconde partie, à laquelle ils ont donné le nom de 

 Moghreb ouaset h. M j c_>j»* [région moyenne de l'occi- 

 dent] , s'étend dans sa longueur depuis YAfryqyah dont 

 nous venons de parler, jusqu'au territoire de Telmesân 

 (jL4j - ,quï formoit l'ancienne Mauritanie. Cœsaris , et 

 que nous nommons vulgairement Trêmeceiv. Elle est 

 bornée dans sa largeur par la mer Méditerranée au nord , 

 et au sud par le grand désert dit le Sahrâ , qui a pris 

 ce nom du mot Arabe Sahrâ >\j& [désert]. 



La troisième partie, qui est la plus occidentale, s'étend 

 dans sa longueur depuis Trémecen jusqu'à l'océan Atlan- 

 tique; elle comprend dans sa largeur le pays de Tangeh 

 t^àJo [Tanger], Sebtah «Xy» [Ceuta], connu des Romains 

 sous le nom de Septa mons, Fâs ^U [Fez] , et Marâkech 

 ji-£=f>» [Maroc]. 



L'Espagne ayant fait partie des contrées occidentales 

 conquises par les khalyfes Arabes , leurs historiens l'ont 

 souvent aussi comprise sous le nom de Moghreb ; mais 

 le plus ordinairement ils l'ont désignée par celui d'An- 

 dalous .pJoJl . 



(1) Un grand nombre de lieux portent encore en Es- 

 pagne des noms Arabes, comme Alcala [juOsJf], Alcan- 

 tara [ ylxiJ \},A Imenara [ »j U I ] , Gibraltar [ £, U> J^. ] , 

 Alca^ar[_yaJii\], ancienne résidence des rois à Tolède 

 (il existe aussi à Ségovie un alcazar); l'ancien palai» des 



Maures, Alhambra[\jJL]; Guadalquivir [j^JOI^iL], 

 Gvadaîaxara[j\~*ï)l\ j;^], Algarve [t_>j_jJî],Zu«» 

 [ y>j], Sierra [>[>&], Aigriras [ojjji!], &c. On pour- 

 roit multiplier beaucoup encore ces citations. 



(2) A chaque pas dans le midi de la France, on ren- 

 contre des témoignages historiques du séjour qu'y ont fait 

 les Sarrasins. Après s'être emparés de l'Espagne, ils étoient 

 descendus dans le Languedoc et dans la Provence en 

 721; ceux qui furent chassés du Languedoc par les ducs 

 d'Aquitaine, entrèrent dans la Provence en 720, et y 

 commirent mille désordres. Ils se réunirent ensuite et 

 s'avancèrent jusqu'à Poitiers , où ils furent taillés en 

 pièces en 732, par Charles Martel, qui les vainquit en- 

 core en Provence, et les expulsa du pays. La ville de 

 Maguelone (civitas Megalaunensium), considérable alors, 

 avoit été une de leurs places principales, et ils s'y étoient 

 fortifiés après en avoir chassé les Goths : Charles Martel 

 détruisit cette ville après leur défaite, et c'est à cet évé- 

 nementquel'on rapporte l'origine de celle de Montpellier, 

 qui ne fut d'abord qu'un hameau où s'étoient réfugiés 

 quelques paysans de Maguelone après la prise de cette 

 ville. Ensuite, en 737, les Sarrasins désolèrent nos côtes 

 méridionales au moyen de bâtimens légers qu'ils trans- 

 portoient promptement; et ce fut alors qu'ils pillèrent le 

 monastère de Lérins , après en avoir égorgé les religieux. 

 S'il faut en croire nos anciennes chroniques, Guillaume 

 au Cornet ou au Court ne^, qu'elles font vivre sous Charle- 

 magne, sauva Orange de la fureur des Sarrasins. Ils s'em- 

 parèrent aussi d'Avignon ; Aix fut prise et ruinée par eux, 

 et ils étendirent leurs ravages jusqu'à Auxerre. Vers la fin 

 du XIII. c siècle, les Sarrasins avoient encore une telle 

 influence dans le midi delà France, que, pour capter 

 leur faveur, un évêque de Montpellier, Bérenger Fre- 

 doli, comte de Melgueil, fit frapper en 1266 des mon- 

 noies portant une inscription Arabe et le nom de Maho- 

 met, et s'attira par-là les reproches du pape Clément IV. 

 La chaîne de montagnes qui s'étend depuis Hyères 

 jusqu'à Fréjus, s'appela les Maures, nom qu'elle porte 

 encore et qui lui fut donné sans doute à cause du grand 

 nombre de Sarrasins qui l'ont habitée. 



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