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deux autres : l'une qui est établie en Egypte depuis très-long-temps et originaire 

 d'Asie, cultivant elle-même les terres et habitant dans des villages la plupart situés 

 sur la rive droite du Nil; l'autre ne s'occupant de culture que depuis une époque 

 récente, et composée principalement d'Arabes qui sont sortis de l'Afrique septen- 

 trionale : ces derniers occupent une partie du territoire de la rive gauche ; ils 

 sont la plupart logés sous des tentes, et font cultiver leurs terres par les fellah 

 ou naturels de l'Egypte. Les uns et les autres ont un siège fixe et sont assu- 

 jettis à l'impôt territorial. 



CHAPITRE PREMIER 



Arabes Cultivateurs. 



S- -ï. 



Tribus anciennement établies. 



Il y a des familles Arabes qui ont commencé à cultiver en Egypte dès l'in- 

 troduction de l'islamisme, d'autres depuis la conquête des Turcs seulement. Ces 

 diverses familles ont pris de grands accroissemens. Elles ont perfectionné l'agri- 

 culture et l'industrie agricole, beaucoup plus que les fellah : leurs terres sont 

 mieux entretenues, mieux arrosées, et leurs villages plus peuplés. Ce sont les 

 Arabes à qui appartiennent presque exclusivement la culture et la fabrication du 

 sucre dans l'Egypte moyenne. Comme ils habitent presque tous sur la rive droite 

 du Nil , c'est-à-dire , sur un espace qui est généralement assez étroit et où la 

 montagne est presque toujours à pic , ils n'ont laissé aucun point inculte depuis 

 le fleuve jusqu'au pied du rocher : ainsi ces villages et leurs territoires ont un 

 aspect particulier qui les. distingue aisément des autres. Les habitans ont des che- 

 vaux et des chameaux en grand nombre , comme en avoient leurs aïeux avant 

 de s'adonner à la culture , et ils entretiennent pour eux d'abondans pâturages. 

 Au premier signal de guerre, on voit ces paysans se transformer en cavaliers, 

 s'armer de lances comme les Bédouins, et même camper dans la plaine à côté de 

 leurs propres maisons. 



Ces hommes sont tout-à-fait distincts des fellah par leur physionomie , par leur 

 caractère et par toutes leurs manières. Le sang Arabe s'est si bien perpétué dans 

 leurs familles sans aucun mélange , qu'on ne peut discerner leurs traits d'avec 

 ceux des Arabes guerriers ; et dès qu'ils sont à cheval et endossent le barrions (ï) , 

 il n'y a plus de moyen de les reconnoître. Ils ont conservé l'air de visage et sur- 

 tout les yeux petits et brillans qui distinguent cette race, mais, plus que tout le. 



(ï) Espèce de robe blanche à capuchon, en laine plus on moins fine, dont les Arabes se couvrent tout 

 entiers, à l'exception de la face et des extrémités. 



