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Dans les camps Arabes , les femmes s'occupent à filer de ia laine qui est mise 

 en œuvre dans les villages. C'est de cette étoffe grossière que s'habillent les 

 hommes les plus pauvres ; mais les autres achètent dans les villes des barnous en 

 belle étoffe. Les femmes sont encore chargées de piler le dourah, de faire le pain, 

 de préparer le pilau , et de tous les petits travaux domestiques. Ce pain consiste en 

 galettes plates qu'on fait sécher sur la tente, et qu'on fait cuire ensuite avec la 

 fiente de chameaux oii avec du bouz : c'est un simple trou fait en terre qui forme 

 le four. Ils ont ainsi au milieu d'eux les vivres et Je combustible. Une fois que 

 la provision de dourah est faite dans une famille , elle peut se passer de tous les 

 secours de l'Egypte; il ne s'agit plus pour elle que de camper près d'un endroit 

 où il y ait de l'eau , et c'est ce que les Arabes savent mieux trouver que qui que 

 ce soit. Leurs tentes renferment des provisions de dattes, de riz, de dourah, 

 un peu d'orge , de blé et de fèves;- tout est proprement disposé autour des murs, 

 de manière à laisser le local encore très-spacieux. Dans une moitié de la tente 

 sont les enfans et les femmes. Il n'y a presque pas de différence entre le costume 

 de celles-ci et celui des hommes; elles portent, comme eux, des bottines; c'est 

 aussi avec une pièce de laine blanche qu'elles se couvrent depuis les pieds jusqu'à 

 la tète. Je ne les ai pas vues se voiler le visage comme les Egyptiennes, et cepen- 

 dant elles sont généralement un peu plus blanches que les femmes desfcllâh. En 

 restant ainsi le visage découvert devant des Européens , elles me sembloient tenir 

 de l'effronterie qui caractérise les Arabes et les distingue des Egyptiens. Leurs 

 maris, moins jaloux, ou plus sûrs de leur vertu, n'exigent pas d'elles cette pratique 

 de se voiler la figure, qui, peut-être, en Egypte, n'a d'autre but que de repousser 

 les regards par un masque difforme et déplaisant : moyen toutefois moins efficace 

 que ne seroit l'absence même du voile ; en effet , quel meilleur remède contre 

 l'amour qu'un visage peint en noiret en bleu (1) ! 



Les hommes, dans leurs camps, du moins les gens de cheval, paroissent 

 n'avoir aucune occupation; on les voit, le tarbouch sur l'oreille, se promener 

 d'une tente à l'autre , les mains derrière le dos et se balançant dans leur marche; 

 ils ont l'air gai , et sont presque tous de bonne mine ; quelques-uns , par leur 

 physionomie, par leur embonpoint, leur démarche grave , leur costume ample 

 et étoffé, ont plutôt l'air de riches oisifs que de gens de guerre et de cavaliers: 

 cet air de contentement et de bonheur est ce qui m'a le plus frappé chez les 

 Arabes. 



Ce qui n'est pas moins digne de remarque , c'est qu'ils se dispensent des pra- 

 tiques de la religion. On ne les voit pas s'occuper d'ablutions et de prières, 

 comme les autres Musulmans. Ils boivent du vin dans l'occasion , se soucient 

 peu du ramadan ; et s'ils pratiquent le pèlerinage de la Mecque , c'est pour les 

 bénéfices qu'ils en tirent. 



D'après ce qui précède, on voit que leurs camps ressemblent à de grands 

 villages , où l'abondance est sans contredit plus grande que dans ceux de l'Egypte ; 



(1) On sait que les femmes , en Egypte , se peignent se font des taches bleuâtres sur le menton et sur le reste 

 fortement les cils et les paupières en noir, et qu'elles du visage. 



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