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Dalgé, Dachlout, sont soumis à l'influence des Arabes, qui viennent camper aux 

 portes : si les cheykhs de ces villages n'osent pas résister ouvertement aux ordres 

 qu'ils reçoivent du Kaire , ils montrent du moins une certaine fierté et une mal- 

 veillance que les Arabes leur suggèrent et qu'ils entretiennent sans cesse parmi 

 eux. Il est vrai que dans d'autres endroits riches en bestiaux et bien armés pour 

 les défendre , tels que le village de Meyr, on ne souffre pas qu'ils campent dans la 

 plaine; du moins les punit-on de leur audace, quand ils osent le tenter. Heureux 

 \es fellah assez forts pour déployer ce caractère ! ils vivent tranquilles et libres 

 possesseurs de leurs biens, qui ne font que s'accroître par la foiblesse et la ruine 

 des autres. 



Dans les villages qui, malgré leur peu de force, essayent de défendre leur in- 

 dépendance , les Arabes font une invasion subite ; ils tuent les cheykhs et les rem- 

 placent arbitrairement ; ils détruisent les maisons de ceux qu'ils appellent leurs 

 ennemis, s'emparent de leurs terres, et se conduisent si habilement qu'ils finissent 

 par gagner l'amitié des autres. 



Certains villages que leur foiblesse et leur position près du désert soumettent 

 nécessairement aux Arabes, leur offrent naturellement cette amitié. Tout calcul 

 fait, elle leur coûte encore moins qu'une haine ouverte. 



Les familles Arabes peu nombreuses qui possèdent de petits villages et qui 

 sont voisines l'une de l'autre, sont perpétuellement en querelle pour les limites, 

 pour la construction et la rupture des digues, et pour la conduite des eaux. 

 Comme il n'y a pas de tribunaux pour décider ces sortes de procès, ils en viennent 

 ordinairement aux mains. On se tue de part et d'autre; on se poursuit sans relâche 

 avec un acharnement incroyable , souvent jusqu'à extinction de l'une des familles. 

 Alors le vainqueur, sans autre formalité, s'empare des terres des vaincus, et y 

 établit sa famille ou ses protégés. Cependant le Gouvernement ne met aucune 

 opposition à toutes ces petites guerres civiles, comme s'il importait peu par qui 

 l'impôt sera payé ; et l'on se flatte toujours qu'il le sera , quoique bien souvent 

 il n'en arrive rien, par la raison que de nouveaux venus attaquent et ruinent à 

 leur tour ceux qui ont triomphé. 



On connoît la forme des tentes des Arabes; elles sont faites d'une toile appelée 

 kheych, qui se fait principalement dans le Fayoum. Ils en forment une pièce qui a 

 vingt à trente pieds de long sur quinze , et la soutiennent par les quatre angles 

 sur des piquets de quatre pieds de haut , au milieu sur deux piquets de six 

 pieds; ce qui donne au dessus la forme <l'un toit plat. Ces tentes sont spacieuses 

 et commodes : comme elles sont très-basses et assujetties par des cardes, elles ne 

 craignent rien du vent; quand il tombe de la pluie , elle ne peut entrer que par le 

 devant, qui est le seul côté ouvert. 



J'ai observé dans ces tentes une sorte de berceau fait en branches de cor 

 nouiller très-dur, épaisses d'un pouce, artistement travaillées et entrelacées; le 

 fond est de forme ovoïde ou en coupe et peint en brun; le dessus est à jour. 

 Ces berceaux se placent sur un chameau, et servent à transporter une femme et son 

 enfant. Le bois est noirci à la fumée, et le fond est doublé de cuir et quelquefois 



