600 MÉMOIRE SUR LES TRIBUS ARABES 



voit ses chevaux, ses bœufs, ses moutons, expirer de fatigue ou de besoin, ses 

 chameaux lui restent et lui suffisent; ils le portent sur leur dos, le nourrissent de 

 leur lait; et supportant et la faim et la soif, affrontant d'immenses solitudes, ils 

 le dérobent à ses ennemis. 



Les chameaux n'ont presque pas besoin de repos; ils broutent, en cheminant, 

 quelques plantes épineuses, que tout autre animal dédaigneroit. On les nourrit 

 ordinairement avec de la paille hachée, des fèves, et des noyaux de dattes piles. 

 Dans un trajet que je fis à travers le désert , ceux que j'avois ne burent que le 

 septième jour. 



Les gros chameaux nommés gemel n ont qu'une bosse : leur allure habituelle 

 est le pas; leur trot est lourd, et ils ne pourroient le continuer long -temps. 

 Les Arabes les conduisentavec un licou, et, lorsqu'ils marchent en caravane, ils 

 les attachent à la queue les uns des autres ; un homme alors en soigne ordinaire- 

 ment six. On les emploie à porter à dos toute espèce de fardeaux; car l'on ne 

 connaît dans le désert ni voitures ni traîneaux. La charge se répartit des deux 

 côtés du chameau, au moyen d'un bât garni de cordes, et il est rare quelle soit 

 de plus de deux cents kilogrammes, à moins qu'il ne s'agisse d'un trajet fort court. 

 La vitesse moyenne d une caravane composée d'une centaine de chameaux ainsi 

 chargés et allant au pas , est d'environ trois mille cinq cents mètres par heure : un 

 seul chameau feroit à-peu-près un quart en sus dans le même temps. 



Il est une autre espèce plus foible, plus svelte, plus légère à la course., appelée 

 hegyn par les Arabes , et dromadaire par les Européens. Cet animal ne sert que de 

 monture ; on le conduit au moyen d'un cordon attaché à un anneau passé dans 

 la narine. Il n'a qu'une bosse comme le chameau , et c'est sur elle que l'on place 

 la selle : son trot est en général plus doux et aussi alongé que celui d'un cheval ; 

 et quelque rapide que soit le galop de celui-ci, un dromadaire l'atteindra à la 

 longue par la continuité de sa marche. 



Quand on veut charger un chameau ou le monter, on est obligé, à cause de 

 sa hauteur, de le faire coucher, et pour cela on l'habitue à obéir à un certain 

 commandement qui consiste à pousser du gosier un sonrauque, presque semblable 

 à celui de quelqu'un qui se gargarise. L'animal commence d'abord à plier les 

 genoux , ses jambes de devant se placent sous lui ; il laisse glisser en avant celles 

 de derrière, qui viennent se ranger de chaque côté, et son ventre pose à terre. 



Quand on le monte , il faut se placer lestement en selle , se pencher en 

 arrière et ensuite en avant; car à peine met- on le pied à l'étrier, qu'il se dresse 

 promptement sur les jambes de derrière , puis sur celles de devant , de façon à 

 vous faire passer d'abord par-dessus sa tête , ou à vous jeter ensuite en arrière. 

 Il faut savoir saisir avec précision ces deux mouvemens opposés, qui sont fort 

 brusques et se succèdent rapidement. 



La chair du chameau est assez bonne ; elle a presque le goût de celle du 

 bœuf, et est sur-tout bien préférable à celle du cheval. 



Les chevaux Arabes jouissent , à juste titre , d'une grande réputation ; ils se 

 divisent en deux races bien distinctes, les communs et les nobles. Ces derniers, 



appelé 



