DE L'ART MUSICAL EN EGYPTE. ^3 9 



la seconde et la troisième ; de même qu'il n'y avoit dans la gamme des Grecs 

 que trois diatessarons différens ; de même qu'il n'y auroit que trois sortes de quartes 

 dans notre gamme moderne, si elle n'étoit pas vicieuse (i). 



«Néanmoins, poursuit l'auteur, mer signifie la même chose que division, 

 x> quoiqu'elle se trouve, par un degré différent, dans une autre mer.» Ceci est 

 au moins très-équivoque , et fait pour induire en erreur quiconque n'a pas fait 

 une étude particulière de la musique , ou n'a que des notions superficielles 

 de celle des Arabes. C'est à-peu-près comme si Ton nous disoit que les sons 

 qui composent la quarte sont aussi des quartes , et sont absolument la même 

 chose. Nous nommons bien, à la vérité, la quatrième note, soit en montant, soit 

 en descendant , à partir d'un degré quelconque , une quarte ; mais c'est parce 

 que nous la considérons alors, non isolément, mais dans son rapport avec la 

 note du point de départ : autrement nous ne pourrions lui donner ce nom , pas 

 plus que nous ne pourrions le donner aux sons intermédiaires. 



Il en est de même des divisions ou des degrés de la gamme Arabe : quoique 

 quatre de ces divisions consécutives forment une mer , et que l'on appelle encore 

 du nom de mer la première ou la dernière de ces quatre divisions, sons ou 

 degrés, on ne peut pas dire que ces divisions soient la même chose que les 

 mer , à moins que l'on n'entende par division chacune des quartes dont se 

 composent les mer ; et cela seroit encore équivoque , puisque, suivant la théorie 

 Arabe, chaque son ou degré d'une gamme s'appelle aussi une division. 



Nous voulions éviter de commenter, et cependant nous venons de le faire. 

 Tout ce que nous citons auroit besoin d'être éclairci, ou, s'il ne l'est pas, reste 

 obscur. Notre embarras est extrême , et notre travail des plus ingrats. Nous avons 

 à rendre compte d'une espèce de musique dont l'art est peut-être le plus com- 

 pliqué qu'on ait jamais connu , dont les principes sont presque entièrement cor- 

 rompus , dont les formes systématiques sont absolument différentes de celles 

 de notre musique, dont enfin les termes techniques n'ont point dequivalens 

 dans notre langue, et sont, pour la plupart, employés dans un sens figuré; 

 nous sentons en même temps que nous ne devons rien avancer sans preuves, et 

 conséquemment nous nous trouvons dans la nécessité de faire parler souvent les 

 auteurs eux-mêmes. Mais , quelque soin que nous apportions dans le choix de nos 

 citations , il nous est impossible de le faire de telle manière qu'il ne s'y rencontre 

 encore ou des fautes de copie , ou des expressions étrangères , et des termes dont 

 l'acception n'est point admise dans notre langue. Autant que nous le pouvons, 

 nous multiplions les exemples, parce qu'ils rendent les choses plus sensibles et 



(i) II y a dans notre gamme trois quartes justes dif- ton et d'un ton ,- la troisième quarte est compose'e d'un 



férentes, et une quarte superflue et dissonante, appelée demi-ton, d'un ton et d'un ton. Toutes ces quartes ne 



triton, parce qu'elle est composée de trois tons. Ainsi l'on diffèrent entre elles que parce que le demi-ton n'oc- 



a les quatre suivantes : ut, ré, mi ,fa,- ré, mi , fa , sol,- cupe pas la même place dans l'une que dans les autres ; 



mi, fa, sol, la,- fa, sol , la, si,- sol, la, si, ut. La pre- mais la quatrième quarte, qui est de trois tons, est fausse 



mière et la cinquième de ces quartes sont semblables, et dissonante, et décèle le vice de notre système mu- 



l'une et l'autre composées d'un ton, d'un ton et un demi- sical. 

 ton; la seconde quarte est composée d'un ton, d'un demi- 



