6^6 DE L'ÉTAT ACTUEL 



mais, devenant plus sensibles par degrés, on ne tarde pas à y reconnoître l'image 

 révoltante de ce que le libertinage a de plus effronté. L'expression de la figure 

 et du maintien de la danseuse caractérise successivement toutes les gradations 

 de la passion que manifestent les impudiques mouvemens de son corps. On voit 

 naître l'inquiétude , puis la mélancolie ; le trouble et l'agitation du cœur leur 

 succèdent; bientôt le désordre répandu dans tous les sens manifeste le désir 

 impatient de jouir. A l'ivresse et en quelque sorte au spasme du plaisir, on juge 

 que le désir est satisfait; mais cet état se change presque aussitôt en abattement 

 qu'accompagne la honte. Cependant ce sentiment se dissipe peu à peu , la con- 

 fiance renaît, et la passion se reproduit avec plus de force encore que la première 

 fois. Ainsi se continue cette impudique pantomime , jusqu'à ce que les spectateurs 

 en soient rassasiés et se retirent, ou jusqu'à ce que la danseuse soit lasse. 



Ce qu'on aura peut-être de la peine à croire , c'est l'énergie que prête à l'ex- 

 pression de cette danse le rhythme du bruit des instrumens à percussion ; il en 

 caractérise tous les mouvemens d'une manière à n'y rien laisser de douteux. Rien 

 n'est plus voluptueux que le cliquetis argentin, et j'oserai dire le son aqueux, des 

 castagnettes d'airain que les danseuses ont dans chaque main. Cet instrument a la 

 forme de très-petites cymbales d'un diamètre de quarante-huit millimètres (i), et 

 est épais à-peu-près d'un millimètre vers les bords. Une petite boucle en cordonnet, 

 que l'on fait passer au travers d'un trou qui est au centre de la partie bombée 

 de cet instrument , où elle est arrêtée en dedans par un nœud , sert aux danseuses 

 à introduire leur doigt pour tenir ces castagnettes sans en gêner le mouvement. 

 Elles en ont une paire dans chaque main,' c'est-à-dire, une castagnette attachée au 

 pouce et l'autre au grand doigt , tant de la main droite que de la main gauche ; de 

 cette manière elles les frappent l'une contre l'autre, tantôt successivement, tantôt 

 toutes à-la-fois, suivant l'effet qu'elles veulent produire. Le son est d'autant plus 

 éclatant qu'elles les frappent davantage l'une sur les bords de l'autre ; il l'est 

 moins en raison de ce qu'elles les avancent davantage l'une sur l'autre ; et il est 

 presque étouffé et sans éclat quand elles les frappent d'aplomb , de manière que 

 l'une couvre exactement l'autre. C'est par le choix et l'usage que les danseuses 

 savent faire à propos de ces diverses modifications du son de leurs castagnettes, 

 et par le rhythme convenable qu'elles ne manquent jamais d'adapter parfaite- 

 ment à la situation qu'elles veulent peindre , qu'elles caractérisent d'une manière 

 étonnante l'effet du sentiment dont elles exécutent la pantomime. Tout en 

 faisant entendre cet agréable cliquetis, elles développent, étendent ou élèvent 

 mollement leurs bras en les arrondissant, comme si elles sollicitoient et attendoient 



Tendere quœ tremulum Pelian Hecubœque maritum 



Posset ad Hectoreos sollicitare rogos : 

 Urit et excniciat dominum Thelesina priorem : 



Vendidit ancillam , nunc redimit dominant. 

 Martial, lib. VI , epigr. f,xxi. 



Tarn, tremulum crissât, tam blandum prurit , ut ipsum. 

 Masturbatorem fecerit Hippolytum. 



Martial, lib. XIV , epigr. CCIII, 



(i) Environ un pouce huit lignes. 



Motus doceri gaudet Ionicos 

 Matura virgo , et fingitur artubus 

 Jam nunc , et incestos amores 

 De tenero meditatur ungui. 



Horat. lib. 111 , od. VI. 

 Hue hue convenue nunc , spatalocinœdi , 

 Pede tendite , cursum addite , convolate planta , 

 Femore facili , dune agili, et manu procaces , 

 Molles , veteres , Deliaci manu recisi. 



Petron. Satyr. 



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