DE L'ART MUSICAL EN EGYPTE. 6c)Q 



une influence funeste par les impressions profondes et durables qu'elle pourroit 

 faire sur eux. 



Les mœurs des Égyptiens, qui ne sont pas, à beaucoup près, aussi délicates que 

 les nôtres , ne leur faisant guère apercevoir d'indécence hors de ce qui est illégi- 

 time, ils ont des idées fort différentes des nôtres sur ce point. Il leur semble tout 

 naturel de nommer et de découvrir, même devant les enfans, des choses dont 

 la pensée seule nous fait rougir (i). Cependant il n'est pas permis à une femme 

 de laisser voir sa figure à un autre homme que son mari; et si par hasard elle 

 se trouve surprise sans son voile , elle n'hésite pas à découvrir toute autre partie 

 de son corps pour cacher son visage : c'est pourquoi les ghaouâiy, qui dansent 

 fort souvent à visage découvert , sont regardées en Egypte comme des femmes 

 prostituées. 



Il est donc probable que les Egyptiens, avec de tels préjugés, ne considèrent 

 pas leur danse du même œil que nous. Toutefois les gens bien élevés parmi 

 eux n'approuvent pas une chose qui réjouit beaucoup la populace ; c'est que 

 la danseuse lève son voile, et qu'un bouffon, qu'on désigne sous le nom de 

 khalbous (2) , réponde par ses postures grossièrement indécentes et par ses gestes 

 impertinens aux divers mouvemens de celle-ci. 



Les ghaouâiy sont souvent accompagnées par certains ménétriers qu'on nomme 

 ghaiaouâty (3), lesquels jouent du rebâb (4), ou de la kemangeh a'goui {)) > ou 

 de la kemangeh farkh (6) , ou du hautbois Égyptien appelé garnir (7) ; le plus 

 souvent leur danse est accompagnée d'un tambour de basque (8) dont jouent 

 ordinairement de vieilles danseuses à qui l'âge a fait perdre l'agilité nécessaire 

 pour continuer leur premier métier : mais rarement les ghaouâiy dansent sans 

 être accompagnées du darâbonkkeh (9) , dont jouent les ghaiaouâty. Le rhythme 

 des tambours , quoiqu'un peu différent de celui des castagnettes des danseuses, en 

 imite cependant toutes les modifications; on en obtient aussi des sons de diverses 

 qualités , selon que l'on frappe plus ou moins près du centre ou de la circon- 

 férence de leur surface. Les sons les plus aigus sont produits par les doigts 

 de la main gauche qui soutient l'instrument , et les sons les plus graves sont 

 produits par des coups frappés, avec tous les doigts réunis à plat de la main 

 droite , sur le milieu de la peau tendue qui couvre cet instrument. 



Pour donner une idée du rhythme et des sons de ces espèces d'instrumens , 

 nous offrirons seulement deux ou trois exemples. Les sons graves obtenus de 



(1) Les Égyptiens ressemblent fort, sous ce rapport, prononciation vicieuse des Égyptiens de la ville du Kaire; 

 aux anciens Grecs. Les comédies d'Aristophane et de en bon arabe , on doit prononcer kemandjeh a'djouft. 

 Plaute nous prouvent que si les anciens avoient des mœurs Voye^ la Description historique, technique et littéraire 

 plus chastes que les nôtres, ils avoient beaucoup moins des instrumens de musique des Orientaux, I. rc partie, 

 de pudeur. La chasteté et la pudeur auroient-elles donc chap. x. 



un principe différent \ (6) Ibid. chap. XI. 



(2) ^f^XL khalbous. (7) ibid, II. C partie, chap. 1." 



(3) j|L^ ghaiaouâty. ( 8 ) II Y a en Egypte plusieurs espèces de tambours de 



(4) Voyez la Description historique, technique et basque, telles que le ^IL târ , le jj^ bendyr , le J> 

 littéraire des instrumens de musique des Orientaux, deff ', le ^j req , le jbj* maxjiar. Voyez le Mémoire cité 

 l. re partie , chap. XII. ci-dessus, //// partie, chap. Il, art. j. 



(5) Nous donnons ici ce mot orthographié suivant la (9) Ibid. III. c partie, chap. IV. 



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