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DE LETAT ACTUEL 



Article VII. 



De la Musique ou du Chant religieux en général , et en particulier du Chant 



appelé Eden ou Ezân. 



Mahomet a défendu aux Musulmans l'usage de la musique et des instrumens, 

 et cependant ils psalmodient ou chantent presque toutes leurs prières; quelque- 

 fois ils les accompagnent avec le son des instrumens de musique: ils ont même 

 des hymnes qu'ils chantent en l'honneur du Prophète et de leurs saints. 



Nous n'entreprendrons pas de rapporter ici tous ces chants : mais nous en 

 ferons connoître quelques-uns dans chaque genre, afin qu'on puisse en juger; et 

 nous nous contenterons de décrire les autres. 



Le chant par lequel nous commencerons, sera celui que font entendre les 

 mouedden (i) du haut des minarets (2) , pour annoncer l'heure de la prière. 



Telles sont , suivant ce qu'on rapporte (3) , l'origine et la cause de cette sorte 

 de proclamation : 



« Comme l'apôtre des Musulmans, lors de sa retraite à Médine, ne faisoit 

 » pas toujours les cinq prières canoniques à la même heure et aux mêmes instans, 

 33 ses disciples, qui manquoient souvent de faire le namâi (4) avec lui, s'assem- 

 33 blèrent un jour pour délibérer sur les moyens d'annoncer au public les momens 

 y> du jour et de la nuit où leur maître s'acquitteroit de ce premier devoir reli- 

 x> gieux. Les drapeaux, les cloches, les trompettes, les feux, furent successive- 

 y> ment proposés pour signaux, aucun ne fut admis. On rejeta les drapeaux, 

 33 comme ne convenant point à la sainteté de l'objet; les cloches, pour ne pas 

 33 imiter les Chrétiens (5) ; les trompettes , comme les instrumens propres au 

 33 culte des Hébreux; les feux, comme ayant trop d'analogie avec la religion des 

 33 pyrolâtres. 



» Dans cette contrariété d'avis, les disciples se séparèrent sans rien conclure: 

 33 mais, pendant la nuit, l'un d'eux, Abdallah-ebn-ieyd-Abderïye , voit en songe un 

 « être céleste vêtu de vert ; il s'ouvre à lui , sur l'objet, dont s'occupoient les 

 53 disciples du Prophète. Je vais vous montrer, lui dit cet esprit céleste, comment 

 33 vous devez remplir ce devoir important de votre culte. Il monte alors sur 

 33 le toit de la maison , et fait Xe^ân (6) à haute voix , avec les mêmes paroles 

 33 dont on s'est servi depuis pour annoncer les cinq heures canoniques. 



35 A son réveil, Abdallah court exposer sa vision au Prophète, qui le comble 



(1) ufy mouedden y en bon arabe, moueççen. 



(2) Sorte détour ronde très-haute, vers le milieu de 

 laquelle est une galerie qui en fait le tour en dehors : 

 c'est de là que le mouedden entonne sa proclamation en 

 faisant le tour de cette galerie , et s'arrêtant vis-à-vis chacun 

 des points cardinaux du monde, c'est-à-dire, vis-à-vis du 

 levant , du midi ,du couchant et du nord. On choisit ordi- 

 nairement des aveugles pour remplir cette fonction , dans 

 la crainte que des clairvoyans n'aperçoivent les femmes 

 sur les terrasses des maisons, où elles s'occupent sou- 

 vent de certains détails du ménage. On appelle aussi en 



Egypte cette tour, maydneh ; ce mot s'écrit en arabe 



(3) Voyez le Tableau général de l'Empire Ottoman, 

 parM.d'Ohsson; Paris, 1788; t. II, Code religieux, -p. 108. 



(4) j>^ est un mot P ersan : c ' est I e nom commun 

 qu'on donne à chacune des cinq prières canoniques. 



(5) Il est encore une autre circonstance où les Mu- 

 sulmans ont rejeté les clochettes dont se servent les 

 Chrétiens; il en sera fait mention à l'article des réci- 

 tateurs , où il s'agit des mousaliher. 



(6) (jtM e^ân; ce mot signifie en arabe proclamation. 



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