DE L ART MUSICAL EN EGYPTE. 7 l 5 



Ces chants se répètent continuellement depuis que le mort est enlevé de 

 chez lui jusqu'au lieu de sa sépulture. 



Les Musulmans regardent comme une œuvre très-méritoire de porter le corps 

 d'un mort en terre , et s'empressent de se remplacer les uns les autres de dis- 

 tance en distance dans cet office. Le mort est porté dans un cercueil, sur les 

 épaules , par quatre hommes ; deux à un bout , et deux à l'autre. II a la tête en 

 avant, c'est-à-dire, dans une direction opposée à celle de la marche du cortège 

 qui l'accompagne. Au bout antérieur du cercueil, qui est celui où se trouve la 

 tête du mort , est un montant formé d'une petite planche de bois étroite , qui 

 est recouverte d'un châle quand le défunt étoit riche, ou simplement d'un melâyeh 

 (sorte de couverture en toile de coton bleue) si la personne est pauvre. C'est sur 

 ce montant qu'on place la coiffure que le défunt ou la défunte portoit de son 

 vivant. Pour un homme, c'est le tarbouch (i) , autour duquel est roulé le turban (2) ; 

 si c'est une femme ou un enfant, on y ajoute les bijoux dont on avoit coutume 

 de l'orner, ainsi que les tresses en soie brune ou noire, imitant les cheveux. 

 Ces tresses , dont se parent toutes les femmes , leur descendent jusqu'au bas des 

 reins, et sont chargées, dans toute leur longueur, de petites plaques d'or, ou de 

 petites pièces de monnoie du même métal , ou bien de petites pièces d'argent 

 si la personne n'est pas riche , ou même de petites plaques de cuivre si elle 

 n'est pas aisée; ou enfin ces tresses sont nues, si ce sont des personnes très- 

 malheureuses. Quand ce sont des filles, on ajoute leurs colliers et les autres pa- 

 rures dont elles se servoient. 



Aux enterremens des gens opulens, le cercueil est précédé d'un groupe d'en- 

 fans ; un d'entre eux , placé au milieu , porte le livre du Qorân sur un petit 

 pliant. Ces enfans chantent tous ensemble des prières sur un ton assez gai et d'un 

 mouvement léger : chacun d'eux reçoit pour cela deux parats ou médins (3). 

 Devant eux est un certain nombre de chantres appelés moqry , dont nous avons 

 déjà parlé : ceux-ci chantent d'autres prières sur un ton moins vif et moins gai 

 que les précédens. En avant de ces derniers est encore une autre compagnie de 

 moqry , chantant encore d'autres prières sur un autre ton et d'une autre mélodie ; 

 en avant de ceux-ci, s'en trouvent encore d'autres; enfin quelquefois il y a dix 

 à douze de ces compagnies de moqry. Derrière le cercueil sont les pleureuses 

 gagées, ayant la tête ceinte d'une espèce de fichu brun ou noir, roulé, et noué 

 d'un seul nœud par derrière , ou bien tenant dans leur main ce bandeau élevé en 

 l'air, et l'agitant: toutes poussent confusément des cris; mais le plus grand nombre 

 d'entre elles semblent plutôt singer ridiculement la douleur que l'imiter. Leurs 

 cris, quoique très-aigus et très-perçans, ont un ton trop soutenu et trop assuré pour 

 exprimer l'angoisse de la douleur ; leurs mouvemens sont trop décidés et trop 

 délibérés pour annoncer l'abattement de la tristesse : en un mot, elles ont plutôt 



(1) Grande calotte très-profonde en laine rouge. (3) Parah ou médin, c'est la même chose. On nomme 



(2) Le turban est un grandchâlede mousseline ou de ca- ainsi en Egypte une petite pièce de monnoie, qui équi- 

 chemire blanc, rouge ouvert, de six à sept aunes de long, vaut à 9 deniers de notre monnoie. 



sur environ deux de large, qui se roule autour du tarbouch. 



É. M. Aaaaaa 



