DE L ART MUSICAL FN EGYPTE. 725 



du ramadan (1), et qui se nomment mousahher (2). On qualifie de ce nom 

 ceux qui tous les jours, tant que dure le ramadan, annoncent l'instant du point 

 du jour, appelé en arabe le souhour (3), et l'époque à laquelle doit se faire le 

 dernier repas de la nuit; c'est pourquoi l'on nomme ce repas le sahour (4). Dès 

 qu'il est fini, il n'est plus permis aux Musulmans de boire ni démanger jusqu'après 

 le soleil couché; ils sont tenus même d'observer jusqu'à ce moment la plus stricte 

 continence. 



Le mousahher ressemble, sous plusieurs rapports, à ceux qu'on appeîoit bour- 

 nobiks dans- la plupart des provinces occidentales de France, avant notre révolu- 

 tion (5) : mais, au lieu de la sonnette dont se servoit le bournobiie , et qui est un 

 instrument défendu parmi les Musulmans, comme nous l'avons vu à l'article vu, 

 p. 704 , il a une petite timbale appelée bâz ou tablet el mousahher (6) , sur laquelle 

 il frappe quatre coups, de temps en temps, et dont voici le rhythme : 



Chaque mousahher ne parcourt que les rues de son quartier : encore, pour 

 avoir ce privilège (7) , il est tenu de payer un droit à celui qui en a la surveillance. 

 De même que le bournobiie, il ne s'arrête qu'à la porte de ceux qu'il croit disposés 

 à le bien récompenser; mais là, après avoir récité quelques prières, il chante 

 des poè'mes et des histoires en vers , et fait des souhaits heureux au maître de 

 la maison , en s'accompagnant toujours avec sa petite timbale , qu'il frappe par 

 intervalles quatre coups de suite, comme nous l'avons noté. Cependant, plus favo- 

 risé que notre bournobiie, il lui est permis de s'introduire dans les maisons , de 

 pénétrer même jusqu'à la porte des harym , et d'y réciter des poésies galantes. Au 

 lieu de s'y annoncer par cette triste formule de nos bournobiles, Réveillez-vous , 

 gens qui dormez, et priez P our les fidèles trépassés , le mousahher emploie celle-ci, 

 en s'adressant aux femmes : Fermez vos paupières , yeux de narcisse (8). Très- 

 souvent il y chante aussi l'histoire scandaleuse du jour, ou, pour nous exprimer 



(1) (jLàiJ ra/72tf<3'an,suïvantIaprononciationduKaire; 

 et en bon arabe , ramasiân. C'est ainsi que les Musul- 

 mans nomment leur carême. 



(2) _j-S^ mousahher, c'est-à-dire, réveil'eiir , celui qui 

 réveille au point du jour. 



(3) JjWf el souhour. 



(4) jj*J! el sahour: ce mot répond à notre mot 

 réveillon. 



(5) Ceux-ci étoient,pour l'ordinaire, des sonneurs ou 

 des bedeaux, qui, les veilles de grandes fêtes, et sur-tout 

 pendant les avents et pendant lé carême, allpient la nuit, 

 revêtus, par-dessus leurs habits, d'une tunique de toile 

 grossièrement peinte, chacun dans les rues de sa paroisse, 

 et s'arrêtoient à la porte des particuliers dont ils rece- 

 voient des gratifications. Là ils tintoient quelques coups 

 d'une clochette qu'ils tenoientà la main, et crioient aussi- 

 tôt : Réveillez-vous, gens qui dorme^, etprie-^ pour les fidèles 

 trépassés. Ensuite ils chantoient des litanies dans les- 



quelles ils avoient soin de ne pas oublier îe patron du 

 maître de la maison, et le répétoient trois fois; puis 

 ils chantoient quelques hymnes, qu'ils faisoient précéder 

 ou suivre par quelques tintemens de leur sonnette. Nous 

 rappelons ceci, afin qu'on puisse mieux en faire le rap- 

 prochement avec ce que nous allons rapporter du mou- 

 sahher; car l'analogie qui existe entre notre bournobiie et 

 3e mousahher, ne seroit pas plus grande quand l'un auroit 

 été établi à l'imitation de l'autre. 



(6) jlt ba£, ou J!ssJ.\ iLL tablet el mousahher , c'est- 

 à-dire, tambour du mousahher. 



(7) Cette profession , sous le gouvernement des Mam- 

 louks, rapportoit quelquefois jusqu'à 500 écus du pays 

 [ce qui fait à-peu-près 1607 fr. de notre monnoie] à 

 ceux qui I'exerçoient ; mais elle devint moins lucrative 

 pour eux sous le gouvernement Français. 



(8) c5 uo.^.if (Jj-nc L> cÀty^ (j*è. ghoddâ goufounekyâ 

 a'youn el nargasy. 



