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comme le font les Arabes, ce qui arrive entre le chat et la souris (1). Sitôt que 

 l'aurore commence à se faire apercevoir , chaque Musulman rentre chez soi , 

 ie plus grand silence règne dans la ville , et le devoir du mousahher est sus- 

 pendu jusqu'à la nuit suivante. 



Article XVIII. 



De l'inclination naturelle des Egyptiens pour la Musique et pour le Chant, 

 et de l'usage du Chant dans la plupart des circonstances et des travaux de 

 la vie civile. 



En reprochant aux Egyptiens d'avoir négligé la musique , et d'y être barbares 

 et ignorans , nous n'avons pas prétendu dire qu'ils n'avoient aucune aptitude à 

 cet art; nous avons des preuves trop fortes du contraire pour concevoir d'eux 

 une pareille opinion. 



Platon parloit avec une sorte d'enthousiasme du choix exquis que les habitans 

 de ce pays avoient fait des expressions les plus convenables pour peindre les 

 sentimens. Démétrius de Phalèrje rapporte que la douceur de la mélodie des 

 hymnes que leurs prêtres adressoient aux dieux, et qu'ils chantoient sur les sept 

 voyelles , produisoit un effet aussi agréable que les sons de la flûte et de la 

 cithare. Athénée , sur le témoignage de plusieurs anciens auteurs , nous apprend 

 que ces peuples avoient fait de tels progrès en musique sous les Ptolémées, qu'ils 

 y surpassoient les musiciens les plus habiles des pays connus alors. 



Mais, quand l'histoire se tairoit sur ce point, il existe de nos jours des faits 

 incontestables , d'après lesquels on ne peut douter des dispositions naturelles des 

 Égyptiens pour l'art musical; c'est d'avoir, autant et peut-être même plus qu'au- 

 cun autre peuple, le sentiment de la mesure et de la cadence, et de régler si 

 bien, par ce moyen, tous leurs mouvemens dans les travaux les plus pénibles 

 qui demandent un concours d'efforts réunis, que deux hommes, parmi eux, réus- 

 sissent souvent à faire avec une facilité étonnante ce qui ne pourroit être exécuté 

 sans beaucoup de peine par quatre d'une autre nation où l'on ne sait point 

 concerter les efforts avec la même précision. Soit qu'ils portent des fardeaux, ou 

 qu'ils fassent d'autres ouvrages pénibles pour lesquels ils sont obligés de se réunir 

 plusieurs, et où il faut autant d'adresse et d'accord que de force dans les mou- 

 vemens, ils ne manquent jamais de chanter ensemble ou alternativement, en 

 cadence, pour que chacun d'eux agisse en même temps et uniformément, et 

 prête à propos son secours aux autres. Cela nous rappelle l'usage où étoient les 

 anciens d'avoir des chants appropriés aux mouvemens de tous les genres de tra- 

 vaux , tels que les chants des moissonneurs, des vendangeurs, des meuniers, des 

 tisserands , des rameurs, des puiseurs d'eau, &c. &c. (2). Nous ne serions pas même 



(i) .UJL ]a.'i.)\ <jv._j (jjji. [* ma gara beyn el qott ou dans ses Deipnosophistes , livre XIV, chapitre 3 , et 

 #1 fii r> Photius dans sa Bibliothèque, page $83. 



(2) Voyei, pour tous ces divers chants, Athénée 



