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DEL ETAT ACTUEL 



en avoit fait connoîtrc quelque chose en Europe, et nous leur chantâmes aussitôt 

 ia strophe dont nous venons de parler, telle qu'elle est notée dans l'ouvrage du 

 P. Kircher. 



Nous l'offrons ici , afin qu'on puisse en comparer le chant et les paroles avec 

 les mêmes paroles écrites par les prêtres Abyssins et avec le chant qu'ils nous 

 ont fait entendre et que nous avons copié sous leur dictée. 



Strophe de quatre vers Ethiopiens , avec le Chant , donne' e par le P. Kircher. 



Ce fut, pour ces bons prêtres, à-peu-près la même chose que si nous leur 

 eussions chanté du français ou de l'italien : ils ne comprirent rien ni au chant 

 ni aux paroles. Quand nous leur eûmes mis sous les yeux le texte imprimé dans 

 l'ouvrage de Kircher, à peine purent-ils le lire; tant il paroît que les lettres 

 avoient été altérées dans le dessin qu'on en avoit fait, et tant ces lettres avoient 

 été grossièrement exécutées avec des caractères en bois. 



Néanmoins , dès qu'ils eurent reconnu deux ou trois mots , ils devinèrent le reste , 

 et nous écrivirent la strophe entière en caractères du dialecte Amara (i) , excepté 

 le mot Fison (2) qui a été oublié dans la strophe rapportée par Kircher, parce 

 qu'ils copièrent fidèlement cette strophe : mais ils rétablirent ce mot en nous 

 la chantant, et, de plus, substituèrent le mot hadïva (3) au moi bernai , lequel, 



(') Th^lc amara. C'est le premier des dialectes Éthio- 

 piens, et celui dont on se sert communément dans toute 

 i'Abyssinie, et particulièrement pour les livres d'église. 

 On compte quatorze de ces dialectes dans toute l'Ethio- 

 pie. II n'y a guère d'Abyssin qui n'en sache deux ou 

 trois; et ceux qui voyagent habituellement, les parlent 

 presque tous. Le mot Amara, suivant l'orthographe de 

 Ludolphe, de Castellet de tous les orientalistes, est écrit 

 avec une aspiration, de cette manière, Amharaj mais nous 

 avons suivi ici l'orthographe des prêtres Abyssins, qui 

 nous l'ont écrit sans aspiration. 



N. B. Tous les caractères alphabétiques du dialecte 

 Amara n'étant pas encore parvenus en Europe, et, par 

 conséquent, manquant en grande partie ou peut-être en 

 totalité à l'imprimerie impériale, on a substitué à ces carac- 

 tères dont nous avions exclusivement fait usage dans notre 



manuscrit, ceux d'un autre dialecte qui est le seul connu 

 hors de l'Afrique. 



(2) Le mot Fison, dans la strophe chantée par les 

 prêtres Abyssins , suit immédiatement celui de Geon. 

 Nous écrivons, en Europe, ces deux mots de cette ma- 

 nière, Gihon, Phison ,■ ce sont les noms de deux fleuves 

 qui couloient dans le Paradis terrestre. Chaque peuple 

 de l'Orient croit les reconnoître dans les deux plus grands 

 fleuves qui arrosent son pays : les uns veulent que ce 

 soit le Tigre et YEuphrate ; d'autres prétendent que c'est 

 le Gange et Y Indus ; les Éthiopiens pensent que c'est 

 le NU et le Niger. 



(3) Les Éthiopiens, en général, prononcent très-sou- 

 vent la lettre b comme un vj et c'est ce qui arrive dans 

 le mot badiva, que nous écrivons selon la prononciation , 

 et où nous avons rendu par un v la lettre b qui se trouve 



ayant 



