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DE LETAT ACTUEL 



SECONDE PARTIE. 



De la Musique de quelques Peuples de l'Asie et de Y Europe. 



CHAPITRE PREMIER. 



De l'Art musical che^ les Persans ; Chansons Persanes et Turques. 



.Les Persans méritent à juste titre que nous les mettions en première ligne, 

 en parlant de la musique des peuples de l'Asie. Quoique les gens de cette nation 

 soient en très-grand nombre au Kaire , ils n'habitent point dans cette ville des 

 quartiers séparés, parce qu'ils sont musulmans; ils y sont répandus, comme les 

 habitans du pays même , de tous côtés : mais leur caractère les distingue toujours 

 assez pour qu'on puisse en faire la différence; toujours gais, ils sont toujours 

 prêts à chanter, et chantent assez agréablement. Ils sont aux peuples de l'Asie 

 et de l'Afrique ce que les Italiens sont aux peuples de l'Europe. 



Jadis les Persans surpassèrent tous les autres peuples de l'Orient dans les 

 sciences et dans les arts ; aujourd'hui leur génie supplée encore à ce qu'ils ont 

 perdu de ce côté. Naturellement vifs et passionnés, ils conservent un grand 

 avantage sur les Turcs et les Arabes, par la finesse et la subtilité de leur esprit, 

 par la facilité de leur imagination, par la douceur de leur langue , par les charmes 

 de leur poésie, et par la délicatesse de leur goût pour la musique. Ayant été 

 les maîtres des Arabes en cet art , ils ont les mêmes principes , mais ils en font 

 une application plus heureuse. 



Nous avions réuni beaucoup de chansons et d'airs de danse Turcs et Persans, 

 qui certainement auroient fait concevoir une idée très-favorable du génie et du 

 goût de ces peuples pour la musique ; mais il ne nous est resté qu'une chanson 

 Turque entière : le reste, ainsi que tout ce que nous avions recueilli d'observations 

 sur la musique des Indiens , une douzaine de leurs chansons, avec des manus- 

 crits que nous regrettons davantage encore, s'est trouvé pourri dans une malle 

 où l'eau infecte de la cale du vaisseau (i) qui nous avoit ramenés d'Egypte en 

 France, avoit pénétré, et probablement séjourné fort long-temps; car notre tra- 

 versée fut très-difficile et dura plus de trois mois. 



Voici la chanson que nous avons eu le bonheur de conserver; elle pourra 

 donner une idée de la mélodie simple et gracieuse des autres chansons que nous 

 avons perdues. 



(i) II y avoit dans ce vaisseau 'des chevaux dont le plus grand soin de pomper chaque jour, il en restoit 

 l'urine se répandoit dans la cale; et, quoiqu'on eût encore assez pour que nos malles y trempassent. 



