884 DESCRIPTION DES INSTRUMENS DE MUSIQUE 



l'autre langue, ce mot a la même acception ; il signifie, en général, type, modèle, 

 règle, mesure : quelquefois aussi il se prend dans le sens de loi, de tarif, de prix fixe et 

 déterminé, de taux des diverses marchandises qui se vendent au marché ; mais on ne 

 peut supposer qu'il ait pu être employé dans ce dernier sens pour désigner un 

 instrument de musique. La forme trapézoïde du qânon Egyptien, le nombre infini 

 de lignes proportionnelles dont se compose sa surface comprise entre les deux 

 côtés parallèles et sur laquelle sont tendues les cordes, semblent, au contraire, 

 indiquer que cet instrument fut originairement destiné à servir de règle ou plutôt 

 d'échelle proportionnelle, pour comparer entre elles les différentes longueurs des 

 cordes, pour établir et déterminer les divers rapports des sons, et enfin pour 

 servir de tyve et de modèle à tous les instrumens à cordes. En effet, il fut jadis 

 employé à cet usage en Egypte et. par les Egyptiens. 



Ptolémée, mathématicien et musicien, natif de Naucratis dans le Delta, et 

 qui florissoit à Péluse dans le second siècle de l'ère Chrétienne, s'est servi d'un 

 instrument de ce genre pour démontrer les rapports harmoniques des sons par 

 la longueur des cordes. On en voit un dessin dans son Traité des Harmoniques, 

 page 523 du manuscrit Grec de la Bibliothèque impériale, coté n.° 2fjy ; et 

 sur le côté de ce dessin où les cordes sont censées devoir être attachées, on lit 

 ces mots, fikmç k$,vovo$ , basis kanonos , base du canon. Ce qui prouve évidemment 

 que le nom de (jy>& qânon, en arabe, ainsi que celui de wlvmv, l<anon, en grec, 

 dont l'acception est la même , n'ont été originairement appliqués à l'instrument 

 dont il s'agit que dans le sens de règle , de mesure , de type , de modèle, et que 

 le premier usage de cet instrument a été de comparer entre elles les longueurs et 

 les proportions des cordes, ainsi que de déterminer les divers rapports des sons, 

 c'est que les Arabes le regardent encore comme le type de leur système musical ; 

 et l'on doit se rappeler que, d'après l'aveu de leurs auteurs, que nous avons cités 

 dans notre Mémoire sur l'état actuel de l'art musical en Egypte, le système de la 

 musique Arabe a été composé à l'imitation du système musical des Grecs. 



Article IL 



Quel fut le principal Qânon, ou le Qânon prototype des autres. Ressemblance 

 qu'il y a entre la forme d'un instrument sculpté sur les antiques monumens 

 de l'Egypte et le Canon monochorde de Ptolémée. Nouvelle Opinion sur 

 l'origine du monochorde. 



Outre le qânon dont il s'agit, il étoit cependant nécessaire qu'il y eût encore 

 une autre mesure qui tint lieu en quelque sorte d'étalon, ou, pour parier musi- 

 calement, qui servît de canon primitif; et en effet il y avoit le monochorde, ins- 

 trument canon aussi, qui étoit spécialement destiné à diviser et à mesurer la corde 

 en chacune de ses parties résonnantes, autant que le son pouvoit en être apprécié 

 et distingué de celui des autres parties , et à exprimer par la longueur de la partie 

 résonnante le rapport du son qu'elle rendoit, à celui de la corde entière. 



