888 DESCRIPTION DES INSTRUMENS DE MUSIQUE 



Article IV. 



Des diverses espèces d' Instrumens qui ont été imaginés a l'imitation des 



premiers. 



L'analogie frappante qu'offrent la forme, soit du canon monochorde de Pto- 

 iémée, soit de ceiui qui est sculpté sur les monuraens antiques de l'Egypte, et celle des 

 instrumens de musique Orientaux connus aujourd'hui sous les noms de kethangeh 

 et de kytarali , nous a encore fait naître d'autres réflexions, qui, si elles sont justes, 

 nous découvrent la marche progressive des inventions qui ont produit la plupart 

 des instrumens à cordes. Regardant cette analogie comme un témoignage non 

 douteux de l'origine commune de ces diverses espèces d'instrumens , tout nous a 

 convaincus" de plus en plus que les derniers avoient été inventés à l'imitation du 

 monochorde, et que, par une extension et un abus de l'usage de celui-ci, ceux-là 

 avoient acquis une perfection qui, en faisant négliger le premier instrument et 

 les spéculations philosophiques auxquelles il avoit été consacré, étoit devenue la 

 source de cet art futile et fantasque auquel on donna depuis, mal-à-propos, le nom 

 de musique , quelque peu de rapport qu'il eût avec cette science. Dès que l'on 

 eut commencé à ajouter plusieurs cordes à l'instrument canon , cet instrument, au 

 lieu de servir uniquement à mesurer les longueurs des cordes, à déterminer les 

 rapports harmoniques des sons et à en fixer le choix , fut bientôt employé dans la 

 mélodie, qui, jusqu'alors, avoit paru ne devoir appartenir qu'à la voix, seul ins- 

 trument naturel capable de rendre des sons réellement expressifs , dignes de fixer 

 notre attention et de nous toucher, par conséquent le seul propre au chant. Ce 

 fut sans doute pour empêcher une semblable dépravation, que les anciens Grecs, 

 et sur-tout les Lacédémoniens, punissoient avec tant de sévérité ceux dont les 

 innovations en musique tendoient à détourner de leur véritable et utile destina- 

 tion les lyres-canons, en les faisant servir à un usage qui, dans ces siècles reculés, 

 autant par la défaveur que lui donnoit la nouveauté que par la frivolité ridicule de 

 son objet, devoit paroître répugner au bon sens, à la raison et au bon goût; 

 peut-être aussi, à cette époque, l'imperfection des premiers essais ne permettoit 

 pas d'y trouver les mêmes charmes qui nous séduisent aujourd'hui : ces motifs et 

 plusieurs autres , sans doute, que nous ignorons, durent avoir alors assez de force 

 pour faire condamner à l'amende, ou à une peine infamante, ceux qui osoient 

 ajouter de nouvelles cordes à la lyre. Ce qu'il y a de très-certain , c'est que les 

 principaux griefs qu'on reprochoit aux coupables en ce cas, c'étoit de violer les 

 Jois et de dépraver les mœurs en corrompant la musique. 



corponbus existunt , commonstret ; ac , quoi maximum CUMQUE NATURA SUO AMBJTU INCLUDIT , C0- 



est et perfectissïinuin , quœ de anima , quam null'i non GERE ET CONCINNARE, Veritm de his in sequentibus 



homines difficulter percipiunt , tumsingulorum , îumquoque demonstrabitur , oratione eo provectâ. 



universi , rationes suppeditare habeat, Cujusrei milû testis -C'est en effet ce que, dans la suite de son Traité 



estdivina sapientis viriPanacmœ, Pythagorei , oratio, qui, sur la musique, Aristide- Quintilien démontre par les 



NEGOTIUM , inqu'n, MUSICES est , non tantum preuves et les faits qu'il allègue. 



VOCIS PARTES JNTER SE COMPÛNERE , SED QUs£- 



Le 



