020 DESCRIPTION DES INSTRUMENS DE MUSIQUE 



jnains , il l'emporta chez lui. Quand il l'eut vidée et nettoyée , il la couvrit d'une 

 peau, qu'il banda autour avec des nerfs de bœuf (i) ; il y introduisit deux montans 

 €t leur adapta un joug; puis il tendit dessus sept cordes sonores (2) faites de boyau 

 de mouton, Son ouvrage étant achevé, il s'empara de cet aunable jouet (3), faisant 

 résonner une partie des cordes avec le plectrum , en touchant gravement l'autre 

 partie avec la main ; puis il entonna aussitôt un chant plein de charmes. 



Le kissar, ou la lyre Ethiopienne, n'est point, à la vérité, formé d'une écaille 

 de tortue; cet animal peut n'être pas assez commun en Ethiopie pour que les gens 

 du peuple aient la facilité de s'en procurer : on y a substitué tout simplement 

 une sébile de bois. Du reste , la description d'Homère peut s'appliquer dans 

 presque tous ses points au kissar Ethiopien. Cette sébile de bois A, qu'on a subs- 

 tituée à i'écaille de tortue , est couverte aussi d'une peau (4) tendue tout autour 

 avec des nerfs de bœuf (5). On a aussi introduit deux montans B, C (6), que l'on a 

 fait passer au travers de la peau jusqu'au bas de cette sébile O , d'où ils s'élèvent 

 en divergeant jusqu'à une certaine hauteur au-dessus , .et vont se ficher, par 

 le bout, chacun à celle des deux extrémités du joug ou de la traverse qui lui. 

 correspond. 



Les cordes sont au nombre de cinq, au lieu de sept qu'Homère donne à la 

 ivre de Mercure (7) ; elles sont faites d'intestins de chameau, et on les nomme 

 qols. On les attache sur le joug/ , puis on les étend jusqu'au bas de l'instrument; on 

 les passe ensuite par-dessous pour les nouer à un tirant double, composé de plusieurs 

 cordes de boyau cordonnées, lequel tirant s'attache aux nerfs de bœuf qui tendent 

 la peau de ce côté. 



Une courroie assez lâche , H , est nouée par ses deux bouts aux deux montans B, C 

 de la lyre. Cette courroie , que l'on fait glisser , à volonté , sur les deux montans , 

 suivant qu'on trouve plus commode de l'élever ou de l'abaisser, sert à passer la 

 main gauche qui touche les cordes, et en même temps à soutenir le poignet de 

 cette main qui pince la lyre (8). 



ht plectrum p est formé d'un morceau de cuir, suspendu à un cordon attaché 



(1) On peut déjà faire l'application de cette descrip- (3) Expression du poè'te. 



tion à la gravure que nous offrons de la lyre Ethiopienne, (4) Voyez planche BB , fig, 12. 



pi. BB,./?£. 12 et ij. (5) Voyez fig. ij. 



(2) Notre lyre n'a que cinq cordes : elle pourrait bien (6) Ibid. 



être d'une espèce dont l'origine a dû être antérieure à (7) II y a aussi, nous a-t-on dit, des kissar montés 



la lyre qui a été décrite par Homère, dans l'hymne dont de sept cordes et de six; il y en a encore qui en ont 



nous parlons; car, suivant l'ordre des additions qui furent moins que cinq : mais nous n'en avons point vu de ces 



faites à la première lyre, laquelle n'eut d'abord qu'une diverses espèces. 



seule corde, et que, pour cette raison, on nomma mono- (8) Cette courroie sert encore à passer le bras au 



chorde, la lyre dichorde , c'est-à-dire , la lyre à deux travers et à suspendre la lyre à l'épaule gauche, quand 



cordes, inventée par les Arabes, a dû précéder la lyre on veut l'emporter; et c'est ce que Tibulle a décrit 



tricorde ou la lyre antique du Mercure Egyptien, de par ces vers, en parlant de la lyre d'Apollon : 



laquelle nous ont parlé Orphée dans ses hymnes et Dio- 



. T( -.., t tt- • • 11 ti • Artis opus rarœ , fulgens testudine et auro , 



dore de biciie dans son Histoire universelle; celle-ci „,,,!, , 



' , , Fendebat lava garrula parte tjra. 



a du précéder la lyre a quatre cordes, dont Orphée H anc primùm venkns plearo madulatus ehurno , 

 passe pour avoir été l'inventeur; enfin le kissar ou la Felices camus ore sonante dédit. 



lyre Africaine dont il s'agit , a dû précéder la lyre à six Sed ponquam fuerant digiti cum voce locuti. 

 cordes , et par conséquent elle seroit d'une origine anté- EdUit hœc tristi dulcia verba modo. 



rieure à la lyre à sept cordes dont parle Homère. Lib. m, eleg. 4. 



au 



