gÔ2 DESCRIPTION DES INSTRUMENTS DE MUSIQUE 



CHAPITRE VI. 



D'une espèce de Flûte champêtre appelée en arabe Arghoul ojz-j* 



Article I. er 



Du Caractère et du Style de V Arghoul (i) ; de l'Origine et de l'Époque de 

 l'invention de V Arghoul, et du Nom de son Inventeur. 



A juger de i'arghoul seulement par sa forme, ainsi qu'on peut le faire quand 

 on n'en connoît encore que l'image , on se persuaderoit difficilement que c'est 

 là l'ouvrage de paysans grossiers, de rustres à demi sauvages, comme le sont les 

 fellah de l'Egypte moderne, pays où, depuis bien des siècles , l'homme végète 

 dans la plus stupide ignorance et la plus honteuse barbarie. Cependant c'est une 

 chose digne de fixer l'attention des voyageurs, que l'extrême simplicité des ins~ 

 trumens qu'on y emploie dans les arts qui n'ont point été à portée d'être modifiés 

 par quelque influence étrangère. Cette simplicité , quelle que soit la grossièreté de 

 îa main-d'œuvre, décèle néanmoins, selon nous, le haut degré de perfection où les 

 arts parvinrent jadis en Egypte, et d'où ils sont déchus aujourd'hui : car la simplicité 

 des moyens est ordinairement, dans les arts qui remontent à une très-haute antiquité, 

 un des caractères les plus réels de la perfection; et si, dans ce pays, cette simplicité 

 s'est conservée dans beaucoup de choses, il ne faut l'attribuer qu'au naturel insou- 

 ciant des Egyptiens , et à leur éioignement pour toute sorte de changemens. 

 * Certes, on ne peut, avec des moyens plus simples, ni avec un art mieux entendu, 

 composer un instrument plus élégant, plus en harmonie dans son ensemble, que 

 i'arghoul. Comparé aux autres instrumens de musique de ce genre, il ne le cède 

 à aucun d'eux pour la grâce. Il n'est nullement vraisemblable ni possible que cette 

 espèce d'instrument ait pris naissance chez un peuple absolument dépourvu de goût 

 pour les arts d'agrément et dans des siècles d'ignorance. 



Les flûtes de roseau telles que celle-ci (2) , les flûtes doubles., les flûtes impaires ou 

 inégales, étoient connues dans la haute antiquité. L'invention de la flûte à plusieurs 

 tuyaux inégaux {3) se perd tellement dans la nuit des temps, qu'on lui a donné une 

 origine fabuleuse (4 ) : on l'attribue à Pan (5 ) , un des plus anciens dieux de l'Egypte. 

 Il est vrai qu'on nous décrit cette flûte comme étant composée de sept tuyaux 

 inégaux (6), et qu'il n'y en a que deux à I'arghoul; que, dans la première, chaque 

 son est rendu par un tuyau différent (y), et que,, dans I'arghoul, un seul tuyau 

 suffit pour rendre plusieurs sons , ce qui suppose un art plus perfectionné dans 

 ce dernier instrument. On rapporte aussi à Silène l'invention d'une flûte à plusieurs 

 tuyaux dont on ne détermine pas le nombre (8), et à Marsyas (9) celle de la flûte 



- »(i) Voyez planche CC, f g, zr , 22,23.. (s) Virgiî. Bùcol. eclog. VIII. 



(2) Euripid. Iphig. in Aulide, v. 1037. ' (6) Virgil. Bucol. eclog. Il, v. z!\, 31 et seqq. Tibul. 



(3) Theocrit. Bucol. idyll. VIII, v. 21 et seq. Virgil. Iib. Il, eleg. V, v. 29 et seqq. 



Bucol, eclog. II. (7) Lucret. De rerum nat. Iib. IV, v. 589. 



(4) Pausan. Arcad. p. 518. Virgil. Bucol, eclog. II, (8) Athen. Deipnos. Iib. IV, c. 35, p. 184. 

 v. 32 et seqq, Ovid. Metam, Iib. I, v. 707 et seqq. (9) Virg. Âineid. Iib. X., v. 617 et seqq. 



