DES ORIENTAUX. o8j 



cérémonies en l'honneur de Rh.ee (i), de Cybèle (2), de Bacchus (3). Ménandre 

 nous apprend que cinq fois par jour des femmes se rendoient dans les temples ; 

 et tandis que les unes, au nombre de sept sur chaque rang, jouoient des cym- 

 bales (4), les autres faisoient éclater leurs voix par des cris. 



De même, en Egypte, le kâs se fait entendre aussi dans toutes les solennités 

 religieuses ou politiques; à la naissance de Mahomet (5); à celle du Rony al 1 , 

 c'est-à-dire, de l'apparition (6); à la fête du Beyram ou du déjeuner (7); à celle 

 du Malimal(S), c'est-à-dire, de la convocation des hâggy, ou de ceux qui se 

 disposent à faire le pèlerinage delà Mecque; à celle de la crue du Nil (9), appelée 



(1) Ardua jamdudum resonat tinnitibus Ide , 



Tutus ut infanti vagiat ore puer. 

 Pars clypeos sudibus , galeas pars tundit inanes : 



Hoc Curetés habent, hoc Corybantes opus. 

 Res latuit patrem ; priscique imitamina facti, 



/Era deœ comités raucaque terga movent. 

 Cymbala pro galeis , pro scutis tympana puisant : 



Tibia dat Phrygios , ut dédit antè , modos. 



Ovid. Fast. lib. iv,v. 207. 



(2) Ne Phrygia festa cernant, ne cymbala manibus quatiam. 



Nonn. Dionysiiic, lib. XL, v. 156. 

 {j) Perte mihi ferulam , agitate cymbala, APusœ , 

 Et manu date thyrsum decantati Dionysii. 



Nonn. Dionysiac. lib. 1, v. 1 1 et 1 2. 

 ALriferœ comitum concrepuere manus. 



Ovid. Fast. lib. in, v. 740. 

 (4) Rem quinquies die unâ fecimus sacram : 

 Septem ordine famula insonabant cymbalis , 

 Alia ululabant. 



Apud Strab. Giogr. lib. VII, p. 297. 



(5) Cette fête arrive le 1 1 de la lune du mois de rab'iy 

 el-aouel, et se célèbre dans la nuit qui précède le \z. A 

 cette époque , toutes les confréries de foqarâ se réu- 

 nissent chez le plus proche des descendans de Mahomet 

 en ligne directe qui existe alors (du temps que nous 

 étions au Kaire, c'étoit le cheykh el-Bekry); et sur la 

 place de Birket el-Ezbekyeh , ils exécutent les danses 

 propres à leurs confréries. Ceux-ci dansent en tournant 

 et en frappant des mains; ceux-là en jetant la tête, tan- 

 tôt d'arrière en avant, tantôt de droite à gauche. D'autres 

 se tiennent parla main en dansant, quelques-uns ne se 

 tiennent que parles doigts. Ceux-là s'élèvent seulement 

 sur la pointe des pieds, en sautillant sans perdre terre; 

 ceux-ci dansent sans se tenir les uns les autres, ni par la 

 main, ni par les doigts. D'autres s'agitent de différentes 

 manières, en fermant les yeux et sans tourner. Pour don- 

 ner une idée de ces sortes de cérémonies qui sont très- 

 variées et assez ordinairement accompagnées du bruit 

 des instrumens les plus éclatans et les plus bruyans, il 

 faudrait décrire en détail ce qui concerne, chacune de 

 ces confréries; et elles sont assez nombreuses pour faire 

 la matière d'un travail particulier. 



(6) juj^JÎ iXJ leylet el-rouyah , nuit de l'apparition. 

 C'est la veille du ramadan. Cette nuit-là, les cheykhs 

 des six corps de marchands de comestibles, qui sont, 

 1 .° le cheykh des meuniers , z.° le cheykh des boulan- 

 gers, 3.°le cheykh des bouchers qui tuent, 4.° le cheykh 

 des marchands de viandes, 5. le cheykh des marchands 

 d'huile et de beurre, 6.° le cheykh des marchands fruitiers, 



É. M. 



se réunissent aux mohteçeb du grand Kaire, à celui du 

 vieux Kaire et à celui de Boulâq (le mohteçeb est un 

 inspecteur de police pour les poids et mesures) ; ensuite ils 

 se rendent ensemble chez le qâdy, accompagnés de tons 

 les instrumens militaires, qui sont les tambours, les tim- 

 bales, les cymbales, les hautbois et les trompettes. Là ils 

 attendent le retour du courrier que le qâdy a envoyé jus- 

 qu'au Birket el-Hâggy, pour observer le lever de la lune et 

 venir ensuite lui en donner avis. Dès que cet homme 

 est de retour, et qu'il a annoncé l'apparition de la lune, 

 le qâdy en dresse procès-verbal en présence des cheykhs 

 des six corps de marchands et des trois mohteçeb , or- 

 donne le jeûne, et commande aux derniers de le publier 

 dans tous les quartiers de la ville. Aussitôt ceux-ci, suivis 

 du même cortège qui les avoit amenés, parcourent les 

 divers quartiers de la ville, en criant et faisant crier par 

 leurs domestiques, siam,sïam[ jeûne, jeûne]; puis ils sont 

 reconduits chez eux avec la même pompe. 



(7) La fête du Beyram ou du déjeûner, autrement la 

 fin du jeûne, arrive trente jours après celle du Rouyah ,- 

 elle commence dans la nuit qui précède le premier de 

 Jlyi chaouâl. Dès le point du jour, on tire le canon, le 

 jeûne cesse, et le peuple étrenne des habits neufs. 



(8) Cette fête arrive le 18 de chaouâl. Ce jour-là, 

 toutes les confréries de foqarâ se rassemblent sur la place 

 de Qarâm-meyiân , chacune avec sa bannière et les ins- 

 trumens de musique qui lui sont propres. Elles sont pré- 

 cédées de Yemyr el-hags,y , c'est-à-dire, du commandant 

 des pèlerins, du cheykh el-belad , ou commandant de la 

 ville, et des soldats de toutes armes, avec lesquels elles 

 font processionnellement le tour de la ville par les quar- 

 tiers les plus considérables et les plus fréquentés. 



(9) La fête de la crue du Nil arrive après que la goutte 

 est tombée, lorsque le Nil s'est accru de seize coudées. 

 Alors, on rompt la digue en présence du cheykh el-belad , 

 du qâdy, de tous les grands de la ville et de toutes les 

 troupes qui s'y trouvent réunies. Pendant qu'on coupe 

 la digue , on fait partir des feux d'artifice, et les mu- 

 siciens du pays viennent y faire entendre leur musique, 

 composée comme nous l'avons dit dans une des notes 

 précédentes. 



On appelle vulgairement en Egypte la goutte el- 

 noqtah «iiiJI, une rosée après laquelle les eaux du Nil 

 semblent se corrompre, se troublent et deviennent jau- 

 nâtres. Euripide, en parlant de ce phénomène dans sa 

 tragédie à' Hélène, s'exprime ainsi, vers I et suiv. : 



Ns;A« ^u cû'Jï Ka-MiTrâp^ivoi podjj 



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