DES ORIENTAUX. qqJ 



II est d'autant plus nécessaire aux pauvres de ce pays d'employer des moyens qui 

 les annoncent quand ils passent dans les rues, comme de chanter, de jouer de 

 la flûte ou de battre de petites timbales, que, toutes les maisons y étant habituelle- 

 ment fermées (i), et les femmes étant retirées dans leur harem, ils ne pourraient 

 être vus de personne , ni attirer par conséquent l'attention et la commisération 

 des personnes charitables qui ont intention de les secourir. 



CHAPITRE IV. 



Des Instrumens bruyans ou des Tambours. 



Un bruit confus, une cacophonie que l'oreille ne supporte qu avec peine, n ont 

 jamais paru faits pour s'allier avec des mouvemens réglés et cadencés de plusieurs 

 personnes que le plaisir a réunies ; image intéressante de la concorde , de la bonne 

 intelligence et des tendres affections, qui constituent l'ordre et le bonheur de la 

 société : aussi les instrumens absolument privés de mélodie et seulement bruyans 

 ont-ils été généralement exclus de la danse chez presque tous les peuples, et sur- 

 tout chez les peuples civilisés, parmi les personnes bien élevées, dont le goût épuré 

 exige plus de délicatesse dans le choix de leurs plaisirs. C'est pourquoi les tambours, 

 comme étant plus propres à répandre le trouble et le désordre dans les sens, ou 

 à faire naître l'inquiétude et l'impatience, ou à exciter la colère, à provoquer la 

 vengeance, ou à répandre la terreur et l'épouvante, suivant qu'on les frappe plus 

 foiblement, plus fortement ou plus violemment, et suivant que le rhythme des 

 coups qu'on frappe est plus ou moins égal, plus lent ou plus rapide, ont toujours 

 été employés avec plus de succès dans les armées, au milieu des camps et au mo- 

 ment d'une mêlée, que dans toute autre circonstance. Nous doutons cependant que 

 jamais leur effet ait été aussi puissant que l'étoient chez les anciens peuples ces 

 cris affreux que poussoient à-ia-fois des milliers de soldats animés du désir de com- 

 battre, à la vue de l'ennemi, et à l'instant où, brûlant d'impatience d'en venir aux 

 mains, ils se précipitoient sur lui avec une impétuosité furieuse. Les Spartiates, dont 

 il étoit, au contraire, plus nécessaire de modérer que d'exciter la valeur, loin d'avoir 

 recours au bruit pour enflammer le courage de leurs guerriers, employoient la flûte 

 comme l'instrument le plus mélodieux, et celui dont les sons, par leur douceur, 

 ainsi que les chants graves qu'ils accompagnoient , et la puissance du rhythme 

 dactylique qui les régloit, étoient plus capables de calmer la bouillante ardeur 

 qui animoit chaque soldat, qu'ils n'étoient faits pour irriter ses sens. L'histoire 

 ancienne ne nous offre aucun exemple de l'usage de tambours aussi gros que 

 notre caisse militaire, et, à plus forte raison, d'un volume aussi considérable 

 que celui de notre grosse caisse. Les tambours portent un caractère de barbarie 

 que le rhythme le plus habilement mesuré ne peut effacer. Cette espèce d'instru- 

 ment, inconnue des anciens, et qui est employée aujourd'hui dans les armées, chez 



(i) II n'y a d'ouvert le jour, en Egypte, que la bou- cafés ; ces lieux-là, que l'on n'habite pas, ne sont occupés 

 tique des bazars ou des marchands quelconques, et les que le jour. 



£ t jif # N n n n n n z 



