42 HISTOIRE NATURELLE 



L'antérieure est petite et conique ; elle est attachée par sa base à la saillie que 

 forme l'occipital postérieur, et s'unit par son sommet à la grande vessie : celle-ci 

 est cinq à six fois plus longue, et courbée en arrière, à-peu-près comme l'est une 

 serpe de bûcheron. 



Deux muscles alongés, semblables à deux rubans étroits, naissent, à la partie 

 inférieure et postérieure de la graude vessie , d'un point commun , d'où ils 

 s'écartent pour se porter sur les flancs de ce viscère et s'y prolonger parallèlement : 

 parvenus près de la vessie antérieure, ils se partagent chacun en deux branches, 

 lesquelles , après avoir traversé le collet qui sépare les deux vessies , se réunissent 

 ensemble par paire, chacune avec sa congénère ; une de ces paires entoure l'ouver- 

 ture du canal pneumatique, et sert à sa fermeture. Les fibres de ces deux muscles 

 sont transversales, de façon que leur contraction resserre les vessies sur leur largeur. 



Je ne connois pas d'autre appareil aux vessies aériennes pour en opérer la com- 

 pression ; car les côtes et les muscles abdominaux, auxquels ces fonctions sont 

 dévolues dans les autres poissons, sont, dans la citharine , engagés et conformés 

 de manière à n'avoir presque aucune action sur elles. Les côtes ne sauroient, en 

 effet, osciller sur leur axe , à cause de leur adhérence au bord abdominal , ni presser 

 les vessies aériennes, étant, dans la portion qui leur est adossée, renforcées par 

 une arête vive , saillante et extérieure. 



Elles sont, d'ailleurs, au nombre de dix-sept de chaque côté; elles circonscrivent 

 entièrement la cavité abdominale , et forment un support solide aux masses mus- 

 culaires dont elles sont tapissées à l'extérieur : ce sont dix-sept lames d'égale gran- 

 deur, hors les trois dernières, presque droites, coudées seulement vers le haut 

 pour leur articulation avec l'épine du dos, et sensiblement plus larges à leur moitié 

 supérieure, indépendamment de l'arête dont nous avons fait mention plus haut. 



Tous les autres viscères contenus dans la seconde cavité de l'abdomen, sont : 



i.° Le foie, qui est peu volumineux : il est formé de trois lobes; le plus 

 grand , qui tapisse toute la hauteur et la convexité antérieure de l'abdomen ; le 

 second, qui accompagne l'œsophage ; et le troisième, le plus petit des trois, qui 

 se porte , ainsi que la vésicule du fiel , sur l'estomac ; 



2. L'œsophage, qui est formé par un canal presque aussi long que l'estomac, 

 et dont le col est remarquable par un sphincter ; 



3. L'estomac : c'est un sac alongé , cylindrique, d'un diamètre double seule- 

 ment de celui du plus gros intestin, et qui est dans une position renversée à l'égard 

 de l'œsophage, à cause du coude qu'il forme avec lui ; 



4-° Le canal intestinal, à la naissance duquel se voit un petit nombre de petits 

 cœcum: au-dessous sont tous les intestins grêles, roulés sur eux-mêmes en spirale, 

 et décrivant des ellipses à l'extérieur et des cercles en dedans; sur le côté de cette 

 masse existent trois portions droites, qui sont une partie des intestins grêles, le 

 colon et le rectum : ces deux derniers intestins sont de la même longueur, et de 

 toute celle de la cavité abdominale elle-même; le colon est principalement 

 remarquable par sa grosseur et par des lames ou demi-feuillets dont son intérieur 

 est garni ; 



