DES POISSONS DU NIL. A. « 



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5 .° Le pancréas : il est appuyé sur la courbure que le colon forme vers le haut ■ 



6.° Et enfin les testicules ou ovaires : ce sont deux longs rubans , comme 

 dans la plupart des poissons. Je n'ai point trouvé de vessie urinaire. 



L'affinité de la citharine avec toutes les autres espèces du genre salmo se 

 déduit également de la considération des diverses pièces de son squelette : c'est 

 le même plan, sauf quelques différences dans la proportion des parties; encore ces 

 différences se réduisent-elles à peu de chose à l'égard des pièces du crâne. 



Les quatre rayons branchiostéges, les os du bras, ceux de l'épaule, la clavicule, 

 le furculaire et l'omoplate, sont autant de lames minces et flexibles; la seule pre- 

 mière côte est d'une grandeur et d'une épaisseur remarquables. 



La colonne épinière est formée de quarante- une vertèbres, surmontées toutes, 

 hors la dernière, par de longues apophyses. Dix-sept servent à l'articulation des 

 côtes. Les cinq suivantes concourent avec elles à la formation de la voûte de la 

 cavité abdominale; elles sont déjà pourvues d'apophyses inférieures, qui sont d'au- 

 tant plus grandes qu'elles se rapprochent de l'anus. On doit aux dix-neuf autres le 

 nom de coccygiennes ; elles se distinguent de celles-ci par de plus longues apophyses 

 inférieures et par l'appui qu'elles donnent aux pièces qui portent la nageoire anale. 



Le nom que la citharine porte présentement en son pays , ne répond pas à l'idée 

 que les Grecs s'en étoient faite : les Arabes ont montré, en cela, moins de discer- 

 nement que l'ingénieuse nation qui les avoit précédés dans l'occupation de l'Egypte; 

 ils l'ont comparée, sans doute à cause de sa largeur, à la lune dans son plein, et 

 lui en ont donné le nom [qamar el-lelleh , astre du soir, astre de nuit). 



Nous avons eu occasion de goûter de la chair de ce serrasalme : elle est fade, 

 comme celle de tous les poissons du Nil ; elle ne conserve, sur-tout, rien de la 

 saveur particulière à la plupart des salmones. Cependant Epicharme , cité par 

 Athénée , l'a donnée pour un mets agréable , ayant placé le citharus au nombre 

 des poissons dignes d'être servis aux noces d'Hébé; Pline, au contraire, l'a jugée 

 mauvaise , à la vérité, pour l'avoir comparée à celle des pleuronectes. Gâlien, 

 qui en parle également, et qui cite l'observation d'un certain Philotinus, remarque 

 qu'elle manque de consistance, ce qui est vrai, mais qu'elle peut cependant fournir 

 une assez bonne nourriture. 



Enfin Aristote et Oppien traitent aussi de la citharine; c'est, suivant eux, un 

 poisson qui vit solitaire, et qui se nourrit de végétaux, et notamment d'algues 

 marines : mais auroient-ils réellement entendu parler, sous ce nom, de l'espèce 

 que Strabon et Athénée mettent au nombre des habitans du Nil , et ce passage 

 ne conviendroit-il pas plutôt à une autre espèce de la Méditerranée l 



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