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quand ses fonctions sont transportées à l'estomac : on sait que dans beaucoup de 

 poissons il lui est donné de communiquer avec l'arrière-bouche et d'en recevoir 

 de l'air. 



Il n'en est pas de même dans les tétrodons : aucune ouverture ou canal pneu- 

 matique ne lui donne de communication avec la bouche ; c'est un sac fermé de 

 toutes parts , qui a la forme d'un fer à cheval , dont le bord circulaire est en 

 avant, et qui se termine par deux branches en arrière. La figure n.° 2 la représente 

 de grandeur naturelle. 



Sa face , visible dans le dessin , est adhérente , mais par un tissu cellulaire très- 

 lâche, à la partie de l'estomac qui repose dessus; l'autre face adhère pareillement 

 à l'épine du dos : en sorte qu'elle n'est là que suspendue en quelque sorte, et qu'elle 

 peut être portée indifféremment en avant et en arrière. 



L'ouverture marquée g g qui se voit au-dessus de la vessie natatoire , est la 

 section de l'œsophage ou du conduit intermédiaire qui existe entre l'arrière- 

 bouche et l'estomac. 



§. VI. 



De VOs furculaire , de ses Muscles, et de leur influence sur la Vessie natatoire. 



J'ai appelé os furcidairc une pièce qu'on trouve dans tous les poissons osseux, 

 et que j'ai le premier décrite (1). Ayant reconnu son analogie avec les branches 

 de la fourchette, je lui en ai donné le nom, ou du moins celui de furadaire , em- 

 ployé dans les derniers ouvrages d'anatomie. Cet os est si long dans les tétrodons, 

 et il y joue un rôle si important , que c'est pour avoir été frappé de son dévelop- 

 pement extraordinaire dans le fahaka, que j'ai désiré connoître ses relations géné- 

 rales dans l'ensemble de l'organisation. 



C'est un long filet osseux, semblable à une côte, qui porte le n.° 16 , tant 

 dans \a.fig. J que dans celle du squelette fig. 23. 



Deux grands muscles y trouvent, vers leur milieu, de nombreux points d'attache. 

 Ces muscles naissent d'ailleurs : le premier G, du sternum, d'où il se dirige en 

 arrière , et s'insère par son autre extrémité sur les os de la nageoire anale ; et le 

 second H, de l'omoplate n.° 15 , ayant son extrémité opposée épanouie sur l'apo- 

 névrose générale qui existe au-dessous de la peau. 



Ces muscles et leurs congénères , ainsi répandus sur les côtés de la vessie nata- 

 toire, lui impriment , quand ils se contractent , un mouvement qui la porte d'arrière 

 en avant; ce qui s'effectue avec d'autant plus de facilité, que la vessie natatoire est 

 saisie et comme embrassée par les os furculaires que la contraction de ces muscles 

 rapproche l'un de l'autre. Tous ces efforts acculent la vessie natatoire sur le col 

 de l'œsophage , et ferment si exactement cette communication , que tout l'air 

 contenu dans l'estomac ne peut plus s'en échapper. 



L'action de ces muscles ne sauroit être prolongée autant de temps qu'il arrive 



(1) Voyev les Annales du Muséum d'histoire naturelle, /, IX , p, 357 et 413. 



