DES POISSONS DU NIL. ] ç 



sac qui se rompt au moindre effort : les œufs qu'il renferme à une certaine époque, 

 sont alors de Ja grosseur des grains de millet et de couleur vert-pré. 



S. XVIII. 



Des Organes des Sens. 



Nous terminerons la description du bichir par ceux des organes des sens qui 

 ont leur siège dans la tête. 



Du goût. Le palais est formé de plusieurs pièces osseuses, recouvertes d'aspérités 

 (voyez a, h , C ,fig. <f) : entre cette couche dos et celle de l'extérieur de la tête 

 sont logés les muscles qui meuvent la mâchoire d'en bas et les opercules. 



La bouche est large et circulaire : quarante-huit dents (1) à-peu-près garnissent 

 tout son pourtour. Elles sont coniques, pointues, légèrement inclinées en dedans 

 et en arrière, et très-petites. Il en est encore beaucoup d'autres plus en dedans, 

 qui sont beaucoup plus fines , très-nombreuses, ramassées confusément, et d'autant 

 plus arquées qu'elles sont situées davantage en arrière. 



Une langue f ' k, fig. tfj, extrêmement épaisse et charnue, remplit toute la cavité 

 de la bouche ; elle est bordée par deux lèvres très-prolongées , dont la supérieure 

 seule est soutenue au moyen d'un fort tendon. 



La figure 6 présente toutes les parties qui composent l'organe du goût, hors 

 de leur position naturelle : je prie alors qu'on veuille bien donner attention à 

 l'explication suivante. 



Tout le haut du dessin nous montre la voûte du palais : / est la mâchoire supé- 

 rieure , m m les deux mandibules inférieures qui sont détachées et écartées , et 

 77 77 les os carrés qui unissent celles-ci au crâne. 



Tout le bas est la partie inférieure du palais, c'est-à-dire, la langue et les diverses 

 aspérités e de i'arrière-bouche. Elles correspondent dans l'état vivant et touchent 

 à la voûte du palais Cl, u , C ; mais on les a renversées, en les faisant jouer sur 

 un axe l, l , et on les a reportées en arrière , pour montrer tout l'intérieur de la 

 bouche. Les branchies g g sont portées par leurs osselets i i. 



De l'odorat. Les narines ont une double ouverture , et sont précédées par deux 

 barbillons fort courts. 



De la vue. L'œil est situé plus en arrière, et un peu de côté. Il est logé assez 

 profondément; ce qui se remarque d'autant mieux qu'il manque tout-à-fait de 

 convexité. 



De l'ouïe. On n'en aperçoit pas d'ouvertures en dehors. 



Pour le surplus , la tête est , à l'égard de son extérieur , dans le cas des tégumens 

 communs , sans parties molles au dehors , et parfaitement défendue par de fortes 

 cuirasses; chaque pièce de son pourtour est formée d'os larges et solides; un épi- 

 derme qui y adhère fortement, est l'unique tégument qui en empêche l'exfoliation. 



La tête est encore remarquable par la longueur de l'occipital postérieur , qui 



(i) Voyez fig, i, 3 , 6 et io. 



