î2 HISTOIRE NATURELLE 



§. IX. 



Des Arcs des Branchies, 



Les arcs des branchies reposent en bas sur les branches des os hyoïdes, et 

 tiennent vers le haut aux occipitaux latéraux. Ils ne sont pas mous et cartilagineux, 

 ce qui est le cas le plus ordinaire, mais fort résistans et tout-à-fait osseux. Le 

 dernier arc porte des dentelures ou papilles cornées, qui contribuent, avec les 

 petites dents des mâchoires, à s'opposer au retour d'une proie qui auroit été saisie. 

 (Voyez i;£,i,fiê~ f.) 



s- x. 



De la Colonne épinière. 



La colonne épinière est formée de soixante-six vertèbres, dont quinze seule- 

 ment font partie de la queue. (Voyez Jig2irej.) 



Chaque vertèbre est une portion de cylindre plus large que haute , accompa- 

 gnée de trois branches ou apophyses. La supérieure est de beaucoup plus longue 

 que les latérales : elle naît du sommet de l'anneau par où passe la moelle épinière, 

 et se dirige en arrière/Les deux apophyses latérales sont plus larges; elles portent 

 les côtes , et servent aussi de support à des arêtes ou fausses côtes. 



Les côtes, attachées bout à bout à ces apophyses, sont à-peu-près de même 

 grandeur dans toute l'étendue du tronc : les antérieures sont seulement un peu 

 plus épaisses et un peu plus longues. 



II n'en est pas de même des fausses côtes l i, j j \ qui naissent de l'intérieur de 

 ces apophyses et d'un point voisin du corps de la vertèbre : celles qui sont atta- 

 chées aux vingt-quatre premières vertèbres i i-, sont très-courtes, tandis que les 

 autres JJ sont d'autant plus grandes quelles sont plus voisines de la queue ; n'ayant 

 d'abord qu'un tiers de la longueur d'une côte, elles finissent par être du double 

 plus longues. Ces différences semblent partager l'abdomen en deux bassins dis- 

 tincts, dont l'un contient l'estomac et le foie, et l'autre les organes de la généra- 

 tion et le canal intestinal. 



§. XI. 



De l'Estomac et de ses dépendances. 



L'estomac (e, e, e,fig.j et S) est un cul-de-sac profond et de forme conique: 

 sa base est du côté de l'œsophage, dont le canal est cylindrique, et dont les parois 

 sont simplement membraneuses. Le tissu de l'estomac se distingue toutefois de 

 celui de l'œsophage par des fibres musculaires, qui le rendent plus épais et qui 

 sont étendues dans le sens de sa longueur ; sa membrane interne , plissée en 

 quelques endroits, borde d'un repli l'ouverture du pylore, qui en est rétrécie. 



