LES COULEUVRES. PL. 7 ET 8. \Ac 



LA COULEUVRE OREILLARD 



( planche 8, fig, 4 et 4' )• 



Nous avons examiné deux individus de cette espèce : l'un d'eux avoit un pied 

 onze pouces du bout du museau à l'anus, et dix pouces trois quarts de l'anus à 

 l'extrémité de la queue; l'autre, un peu plus grand, avoit deux pieds deux pouces 

 et quelques lignes jusqu'à l'anus, sa queue mesurant un peu moins d'un pied. La 

 longueur totale du premier étoit donc de deux pieds neuf pouces trois quarts, et 

 celle du second, de trois pieds deux pouces. Le nombre des plaques du dessous 

 du corps étoit presque exactement le même chez tous deux; le plus petit individu 

 en avoit cent soixante-une, et le plus grand, cent soixante-deux : quant aux caudales, 

 on en comptoit de chaque côté cent onze chez l'un et chez l'autre. Le dessus de la 

 tête présentoit neuf grandes plaques, dont la forme et la grandeur ont été parfaite- 

 ment rendues par la figure 4' , et qu'il est par conséquent inutile de décrire ici : de 

 plus, les côtés de la face étoient couverts de larges écailles irrégulièrement quadri- 

 latères. Celles de la mâchoire inférieure étoient généralement de même forme : 

 seulement on voyoit de chaque côté deux plaques longues et étroites placées lune 

 à la suite de l'autre et, distinctes de leurs congénères par un sillon correspondant 

 à la ligne médiane. La fin de ce sillon, aussi éloignée de la symphyse de la mâchoire 

 que de la première des plaques du dessous du corps, n'étoit séparée de celle-ci 

 que par trois écailles, dont deux sont plus longues que larges, et dont la troisième, 

 à peu près carrée, commence à prendre la forme des plaques. 



Dans cette espèce , le corps et sur-tout la queue sont proportionnellement 

 très-grêles : le diamètre du corps surpasse à peine un demi-pouce dans l'endroit où 

 il est le plus considérable, c'est-à-dire, vers la partie moyenne de l'animal; et la 

 queue, qui n'a que neuf lignes de circonférence à son origine, et cinq vers le milieu 

 de sa longueur, est encore beaucoup plus grêle dans sa portion terminale. 



La Couleuvre oreillard est très-remarquable par son système de coloration. Une 

 ligne longitudinale, blanche, très-fine et très-étroite, placée sur la ligne médiane, 

 commence quelques pouces au-delà de l'occiput, et disparoît peu à peu vers l'ori- 

 gine de la queue. Une autre, de même couleur, mais beaucoup plus large, occupe 

 la partie supérieure des flancs : très-prononcée sur une grande partie de sa longueur, 

 elle l'est beaucoup moins vers ses extrémités; ce qui n'empêche pas qu'on ne puisse 

 la suivre assez facilement en avant jusqu'auprès de l'occiput, et en arrière jus- 

 qu'à la région moyenne de la queue : il est à ajouter que, dans la portion de son 

 'trajet où elle est le plus large, elle est bornée à son bord supérieur par une petite 

 ligne noire qui contribue encore à la rendre plus distincte. Le reste du dos et des 

 flancs est couvert d'écaillés verdâtres dont l'extrémité inférieure est noire; ce qui 

 forme sur le dos une multitude de petites taches noires irrégulières , et sur les 

 flancs trois séries de points noirs disposés en quinconce. Le dessus de la tête 

 est généralement brunâtre avec de petites lignes longitudinales dans la région 



