Ij2 DESCRIPTION DES REPTILES. 



reptiles deux appartiennent à une autre tribu d'ophidiens, deux ne peuvent être 

 considérées que comme très-douteuses, et une seule se trouve établie sur des carac- 

 tères réels -.cette dernière est le Scythale zigzag \Scy thaïe bizonatus\ t ou l'Horatta- 

 pam de Russel , et le Boa horatta de Shaw. 



C'est tout près de ce scythale qu'on devra placer le serpent dont nous allons 

 donner la description sous le nom de Scythale pyramidum : tous deux présentent 

 absolument les mêmes caractères génériques; tous deux sont aussi, comme nous 

 le verrons, très-voisins par leur taille, par leurs proportions, par le nombre de 

 leurs bandes abdominales et caudales, et par leurs couleurs. 



Le Scythale des pyramides [J 9 >thale pyramidum , NûB.\ très -semblable aux 

 vipères à divers égards, se distingue au premier aspect de celles-ci par les bandes 

 sous -caudales, qui sont d'une seule pièce, comme les sous-abdominales; en sorte 

 que, suivant la classification de Linné, il appartiendroit au genre Boa, et non au 

 genre Coluber. Il diffère d'ailleurs des crotales par l'absence de ce qu'on a si impro- 

 prement nommé chez ceux-ci la sonnette ou les grelots, et par celle des fossettes 

 que l'on remarque derrière les narines dans ce groupe et dans quelques autres. La 

 tête, large et très-renflée postérieurement, est presque entièrement couverte de 

 petites écailles carénées, dont la forme est ovale, et qui sont très-semblables à celles 

 du corps; on voit au contraire quelques plaques sur le pourtour de la commissure 

 des lèvres, vers les narines, vers l'extrémité du museau, et, à la région inférieure 

 de la tête, sur les bords d'un petit sillon qui s'étend de la symphyse de la mâchoire 

 à la première bande abdominale. La queue, courte et très-grêle, finit en une pointe 

 très-fine; l'anus est simple et ne présente rien de particulier. Enfin, pour compléter 

 ce qui a rapport aux caractères génériques , nous nous sommes assurés que les cro- 

 chets venimeux existent semblables à ceux des vipères. 



Le Scythale des pyramides est sujet à un grand nombre de variétés, comme 

 nous avons pu le constater par la comparaison que nous avons faite de plus de 

 trente individus. Quelques-uns d'entre eux avoient un pied et demi du bout du 

 museau à l'anus , et deux pouces et demi de l'anus à l'extrémité du prolongement 

 caudal; chez d'autres, le corps avoit seulement dix pouces et demi, et la queue un 

 peu plus d'un pouce : mais la plupart avoient environ un pied et demi de lon- 

 gueur totale. Le corps, généralement déprimé, avoit communément un pouce de 

 tour près de la tête, un pouce et demi vers sa partie moyenne, et un pouce vers 

 l'anus. La queue, de forme triangulaire et un peu comprimée, avoit neuf lignes 

 de circonférence près de son origine, et seulement un demi-pouce dans son milieu : 

 son extrémité , presque ronde, est très-amincie. 



Les bandes abdominales ne présentent rien de remarquable; mais la disposition 

 des plaques qui environnent l'anus ne doit pas être oubliée : la partie antérieure 

 de cet orifice en présente une très-grande qui le recouvre en entier, et quelques 

 autres, très-petites, placées à droite et à gauche; enfin, en arrière, l'anus est ordi- 

 nairement suivi par deux doubles bandes, dont la première est très-peu visible et 

 très-étroite. Presque toutes les écailles du corps et delà queue sont, comme celles 



