I j8 DESCRIPTION DES REPTILES, 



existent entre les nombres cinquante- quatre et deux cent neuf trouvés par nous, et 

 les nombres soixante et deux cent sept, deux cent six ou deux cent quatre trouvés 

 par différens auteurs, nous croyons inutile d'insister sur elles, et nous omettons 

 à dessein les résultats que Daudin a donnés, d'après ses propres observations, sur 

 les plaques caudales. Il n'est pas impossible, en effet, que l'individu, type de la 

 description de ce naturaliste, différât spécifiquement de celui qui a été figuré dans 

 l'Atlas et que nous avons examiné. En tout cas, les naturalistes devront, comme 

 l'a fait M. Cuvier, considérer ce dernier comme le véritable haje, puisqu'il appar- 

 tient bien à l'espèce qui porte ce nom en Egypte , et dont les mœurs et les carac- 

 tères ont été indiqués par les voyageurs. 



Ce doute nous est suggéré non-seulement par les différences dont nous venons 

 de parler, mais aussi par celles que nous trouvons entre les proportions et la taille 

 de l'individu décrit par Daudin et celles du nôtre : « La queue, dit ce naturaliste, 

 » occupe près du quart de la longueur totale, qui est de deux pieds environ. » Au 

 contraire, l'haje que nous avons examiné avoit quatre pieds deux pouces du bout 

 du museau à l'anus, et seulement huit pouces et demi de l'anus à l'extrémité du 

 prolongement caudal : il étoit, par conséquent, deux fois et demi aussi grand que 

 celui de Daudin ; et sa queue ne formoit que la septième partie environ de sa lon- 

 gueur totale. Nous croyons devoir ajouter ici que la taille de l'individu de Linné 

 étoit vraisemblablement peu différente de celle du nôtre; car Linné, sans l'indiquer 

 d'une manière précise, s'exprime ainsi : Habitat in /Egypto inferiore maximus , &c. 

 Or il n'auroit pas employé ce dernier mot à l'égard d'une vipère qui n'auroit eu 

 que deux pieds de long, la plupart des espèces du genre atteignant communément 

 de semblables dimensions. 



Le corps est, chez l'haje, un peu aplati de haut en bas : il a près d'un pouce et 

 demi de large et trois pouces de tour dans presque toute sa longueur. La queue, 

 arrondie, mais un peu comprimée, a vers son origine deux pouces et vers sa 

 partie moyenne quinze lignes de circonférence. 



Les écailles qui recouvrent la partie supérieure du corps sont généralement de 

 forme ovale , et celles de la queue , de forme circulaire. Quelques-unes sont blan- 

 châtres, ou variées de blanc et de brun verdâtre ; mais le plus grand nombre est de 

 cette dernière couleur. Les plaques abdominales, très-larges dans tous les sens, sont 

 blanchâtres dans presque toutes les régions du corps ; mais on remarque aussi, prin- 

 cipalement dans la partie antérieure, des taches noires, qui tantôt ont une grande 

 étendue et tantôt ne comprennent que deux ou trois bandes et quelquefois même 

 une seule. La queue, généralement blanchâtre à sa partie inférieure, présente, 

 comme le corps, des taches noirâtres ; mais celles-ci sont toutes très-petites. 



Cette vipère appartient au sous-genre ndia établi par Laurenti et adopté par 

 M. Cuvier, par Merrem et par la plupart des auteurs modernes. Ce groupe singu- 

 lier est, comme on sait, principalement caractérisé par la faculté que possèdent les 

 espèces qui le composent, d'élargir en manière de disque la partie la plus antérieure 

 de leur corps (i) en redressant et en tirant en avant les premières côtes, et par 



(i) Voyez à ce sujet la figure 4- 



